1988
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Jean-Pierre Loustaud, « Les thermes de la Place des Jacobins à Limoges », Aquitania, ID : 10.3406/aquit.1988.1055
L’étude des thermes de la place des Jacobins à Limoges est l’aboutissement d’une patiente quête archéologique commencée en 1845 et close en 1985. Edifiés vraisemblablement dans le dernier tiers du Ier siècle, leur conception appartient à un courant qui s’est développé à partir des années 50 de notre ère. Ils constituent une remarquable tentative provinciale d’architecture symétrique, intégrant certains archaïsmes en une démarche commune à plusieurs grands thermes regroupés essentiellement en Gaule. Certaines dispositions comme l’inversion de la palestre du côté des salles chaudes et la mise en place d’importants sous-sols voûtés, sont la conséquence d’un site incliné et mal orienté. La puissance des structures et l’importance des dimensions classent ces thermes parmi les grands établissements de ce genre en Gaule. Comme la plupart des grands édifices urbains, leur évolution a été étroitement bée au sort de la ville. Sous le règne d’Hadrien, la palestre est enrichie d’un revêtement de briquettes en opus spicatum, et le portique d’un tapis de mosaïque long de 80 m. Après un incendie violent qui détruisit toute la partie centrale de l’édifice, les thermes furent restaurés sur le même plan, mais avec introduction d’un certain nombre de modifications telles que le comblement des voûtes inférieures, le déplacement des praefumia ou la création d’une galerie souterraine de service. L’abandon de l’établissement interviendra vraisemblablement avant la fin du IIIe siècle.