Les mandéens selon les voyageurs français du XVIIe siècle / The Mandeans according to French Travelers of the XVIIth century

Résumé En Fr

Several religious minorities are threatened in contemporary Iraq as a result of the exactions of the lslamic State -including Mandeans. A monotheist religion founded on baptismal rituals, Mandaeism has a long been known to Westerners. ln the seventeenth century, it fascinated Western missionaries and travellers passing through Basra. Examining the works of four French travellers -François de La Boullaye-Le-Gouz, Jean de Thévenot, Jean-Baptiste Tavernier and Jean Chardin-, this article investigates the perspective through which these looked at Mandaeism, a perspective shaped by a Christian prism. As a starting point, we will consider the names used by these travellers to describe the Mandeans. A close reading of their texts will also lead us to survey three distinct descriptive methods used in these sources, here termed axiological neutrality, normative approach, and heuristic approach.

L'État islamique met aujourd'hui en péril de nombreuses minorités religieuses irakiennes -dont les mandéens. Religion monothéiste fondée sur le rite baptismal, le mandéisme est depuis longtemps connu par les Occidentaux. Au XVIIe siècle, il a fasciné les missionnaires et les voyageurs passant par Bassora. À travers les relations de quatre voyageurs français du XVIIe siècle -François de La Boullaye-Le-Gouz, Jean de Thévenot, Jean-Baptiste Tavernier et Jean Chardin-, cet article examine le regard posé par ces voyageurs sur le mandéisme, un regard modulé par un prisme chrétien. Nous prendrons comme point de départ les noms qu'ils emploient pour désigner les mandéens. À travers cette micro-lecture des sources, il s'agira aussi d'examiner les trois méthodes descriptives à l'oeuvre dans ces textes : la neutralité axiologique, l'approche normative et la démarche heuristique.