2008
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Hélène Mainet, « Qu'est-ce qu'une petite ville ? Réflexions à partir d'études de cas. (What is a small-sized city ? Reflections from case studies) », Bulletin de l'Association de Géographes Français, ID : 10.3406/bagf.2008.2593
La définition de la petite ville n 'est pas aisée : les seuils démographiques varient d'une étude à l'autre, les situations géographiques sont diverses et on lui confère souvent une fonction d'intermédiaire entre les espaces ruraux et le monde urbain. Elle est donc définie par défaut, en référence aux territoires qui l 'encadrent. Par ailleurs, les acteurs de la petite ville peinent à lui donner une identité territoriale plus marquée. Ils la définissent souvent en creux et en contre- emploi, valorisant des attributs souvent banaux. Le point commun à toutes les petites villes est d'être des espaces d'interface par excellence, des lieux d' interrelations et de mixité, dont l'enjeu est de devenir des lieux d'innovation.