Characterization of soil mesofauna in a xero-mediterranean ecosystem after a 3-year grazzing management

Résumé En Fr

A plot of 47.6 ha at the Omayed Biosphere Reserve , 83 km W of Alexandria and 10 km S of the seashore , was sub jested to varying intensities of grazing pressure (sheep and goats) since 1977, as follows : FI, 50 % grazing pressure (GP) preceded by complete protection from 1974 to 1977 ; F2, completely protected since 1974 ; F3, 50 % GP ; F4, 25 % GP ; while FO is the outside free-grazing areas with 100 7o GP. Soil mesofauna were sampled from July 1979 to July 1980 under Anabasis articulcuta and Thymelaea hirsuta, from windward and leeward sides, making a total of 30 samples for each habitat type. The compositional relation of taxa was investigated by the Ascending Hierarchic Classification (ARC) and Correspondence Analysis (CA) methods. Results indicate the effect of proximity , but the main controlling factor in ordination is the intensity of GP, so that the faunal assemblages of all F2 habitats are on one side of the factorial axis and the assemblages of the FO habitats on the other side, with the FI and F3 (including F4) occupying intermediate positions. Some detritivores are disfavoured by complete protection, while some herbivores (or phytophages , or pests), like the seed harvester ants (Messor spp.), are clearly favoured. Accumulation of undecomposed organic matter may eventually lead to deterioration in soil fertility as detritivores (e.g., the sand roach Heterogamia syriaca) are gradually being eliminated. Prescribed burning may be advisable to overcome some shortcomings of complete and prolonged protection.

Une parcelle de 47.6 ha à la Réserve de la Biosphère d’Omayed, à 83 km à l'ouest d’Alexandrie et à 10 km au sud de la côte méditerranéenne, a été soumise à différentes intensités de pâturage (ovins et caprins) depuis 1977, ainsi : Fl, 50 % de l’intensité observée dans les libres parcours (IP), précédée par protection complète de 1974 à 1977 ; F2, protection complète depuis 1974 (0 7o IP) ; F3, 50 % IP ; F4, 25 % IP. Les libres parcours représentent 100 7o IP. La mésofaune du sol a été échantillonnée de juillet 1979 à juillet 1980 sous les arbustes Anabasis articulcuta et Thymelaea hirsuta (le passerin) , des côtés du vent et sous le vent, totalisant 30 échantillons pour chaque type d’habitat. Les données sur la composition taxinomique des peuplements ont été traitées par la Classification Ascendante Hiérarchique (CAH) et l’Analyse de Correspondance (ANCORR) . Les résultats indiquent que les peuplements sont différenciés d’après l’intensité de pâturage. Quelques détritivores, tel le cafard de sable Heterogamia syriaca, sont défavorisés par la protection complète, tandis que quelques herbivores, tel les fourmis moissonneuses du genre Messor, sont clairement favorisés. L’accumulation de la matière organique sans décomposition pourrait éventuellement poser des problèmes de fertilité du sol, surtout que les détritivores principaux tendent à manquer. La mise à feu ordonnée de cette matière accumulée, pour surmonter quelques uni de ces effets néfastes consécutifs à la protection complète et prolongée, est peut-être souhaitable. Les résultats d’un tel aménagement doivent être évalués attentivement.