Distribution, données floristiques et architecture des boisements du delta du Rhône (sud-est de la France)

Résumé En Fr

The Rhone delta includes many small woodlands scattered within open landscapes, in the “ Grande Camargue”, the “ Little Camargue” and the “ Plan du Bourg”. These woodlands are here described with the help of two methods : phytosociology and canopy architecture with the help of hemispherical photographies. These woodlands correspond to five different phytosociological associations. Three of them are typical floodplain forests, the two others correspond to mixed Mediterranean oak forests. The global floristic richness is 109. Among the 22 selected woodlands, only five cover more than 25 ha. The others cover only 1 to 5 ha. In spite of their floristic differences, all woodlands have relatively open canopy, and low foliar indices. The conservation state of these woodlands depends on past uses, and current protection. The most valuable woodlands are : the ash-elmwhite poplar forest in the Plan du Bourg (mas Saint-Georges), which includes a population of grapevines ; the aged forest of the Saxy island, the most aged woodland of the delta ; and the relatively large pine-oak forest of Quincandon. Globally many of these woodlands include very big trees (white or black poplars, oaks, ashes) and a considerable amount of dead wood. They benefit from various protection states, from simple protection against cutting to strict reserve. It could be important for conservative purposes to strictly protect all woodlands situated within the current or future dykes.

Le delta du Rhône comporte de nombreux boisements éparpillés au sein d’espaces ouverts, en Grande et en Petite Camargue, ainsi qu’au Plan du Bourg. Ces boisements ont été étudiés du point de vue phytosociologique et architectural. Ils appartiennent à 5 associations forestières différentes. Trois sont des forêts alluviales typiques des bordures de grands fleuves (peupleraie blanche, saulaie blanche, frênaie-ormaie à peuplier blanc) et deux sont des forêts dunaires (chênaie mixte, chênaie-pineraie). La richesse floristique globale est de 109 espèces. Sur les 22 sites retenus, les forêts de Quincandon (114 ha), Tourtoulen (44 ha), mas Saint-Georges (45 ha), Arles (40 ha), Beaujeu (25 ha) sont les plus étendues. Les autres sites occupent de petites surfaces (entre 1 et 5 ha). Leur état de conservation dépend des usages du passé et de leur statut de protection actuel. Les plus intéressantes sont celles qui sont les plus anciennes, les plus étendues et les moins exploitées par l’homme. En dépit de leurs différences floristiques, les forêts étudiées ont toutes des canopées lacuneuses, caractérisées par de larges ouvertures, expliquant les valeurs élevées d’ouverture de canopée et d’indices foliaires. La frênaie-ormaie du mas Saint-Georges, la peupleraie blanche très âgée (plus de 150 ans) de l’île de Saxy et la pineraie-chênaie de Quincandon occupent des superficies conséquentes et bénéficient de gestion extensive ou de non-gestion, ce qui explique leur richesse en gros arbres et en bois mort. Mais globalement, bien des boisements de la Camargue incluent encore de très gros arbres (chênes, peupliers noirs et blancs). Ces boisements bénéficient de statuts de protection divers, qui vont de la protection contre les défrichements à la réserve intégrale, mais mériteraient d’être mieux protégés pour certains d’entre eux.