Experimental study in microcosms of the effect of fire on the characteristic vegetation of Mediterranean temporary ponds / Étude expérimentale en microcosmes de l’effet du feu sur la végétation caractéristique des mares temporaires méditerranéennes

Résumé En Fr

Fire is an important disturbance factor of ecosystems. Its impact on temporary ponds remains poorly documented. In Morocco, temporary ponds are numerous and mostly found in forested and agricultural environment. Forest fire has been increasingly frequent over the last years eventually spreading to the temporary pools. In addition, some farmers light fire to get rid of the biomass of crop residues. No assessment of the impact of fire on the plant biodiversity of temporary ponds was made. We tested the impact of fire on soil samples in an experiment in controlled conditions. Soil samples were taken from five ponds in the Middle Atlas divided into four series of 25 samples each. The first series served as a control while those of the 2nd, 3rd and 4th series were subjected respectively to a blowtorch flame sent for 30, 120 and 600 seconds. We measured the temperature of the soil surface for each treatment after fire using an infrared thermometer. We put all soil samples in germination conditions by watering them daily. During the second year, we manually disturbed the soil samples and then germinated them by watering them daily. Unlike low-intensity fires (fires of agricultural land), high-intensity fires (forest fires) significantly reduced the total density of seeds, those of annuals and aquatic annuals, as well as the species richness of the same groups. The effect of fire also varied according to the species and the duration of exposure. Natural restoration of the vegetation of the temporary ponds even after an intense fire is still possible but probably slow. Improved environmental conditions after fire and the presence in the soil of a long-lived seed bank are relevant indicators of restoration success.

Le feu est un agent important de perturbation des écosystèmes. Son impact sur les mares temporaires reste très peu documenté. Au Maroc, les mares temporaires sont nombreuses et majoritairement concentrées soit dans un environnement forestier soit agricole. Le feu de forêt y est devenu fréquent ces dernières années. En plus, certains agriculteurs pratiquent le feu pour se débarrasser de la biomasse des restes des cultures. Dans ce pays, aucune évaluation de l’impact du feu sur la biodiversité des mares temporaires n’a été faite. Nous avons testé dans une expérimentation en conditions contrôlées, l’impact du feu sur des échantillons de sol prélevés à partir de 5 mares du Moyen Atlas et répartis en 4 lots de 25 échantillons chacun. Le premier a servi de témoin tandis que les 2e, 3e et 4e lots ont été soumis respectivement à une flamme de feu envoyée d’un chalumeau pendant 30, 120 et 600 secondes. Nous avons mesuré la température de la surface du sol des échantillons de chaque traitement après feu par un thermomètre infrarouge. Les échantillons ont été mis en germination et arrosés chaque jour. Durant la deuxième année, nous avons perturbé manuellement les mêmes échantillons de sol puis les avons mis en germination en les arrosant quotidiennement. Contrairement aux feux de faible intensité (feux de terrains agricoles), les feux de forte intensité (feux de forêt) ont diminué significativement la densité totale des semences, celles des annuelles et des aquatiques annuelles ainsi que la richesse en espèces des mêmes groupes. L’effet du feu a varié aussi en fonction des espèces et la durée d’exposition. La restauration de la végétation des mares temporaires après un feu de forte intensité est possible mais probablement lente. L’amélioration des conditions environnementales après feu et la présence dans le sol d’une banque de semences longévives sont des indicateurs pertinents du succès de la restauration.