L’occupation préhistorique et protohistorique de la montagne et de l’abri Faravel dans le parc national des Écrins (Hautes-Alpes, France)

Résumé En Fr

The Abri Faravel (Faravel rock shelter), discovered in 2010, at an altitude of 2 133 m in the Écrins National Park (Freissinières, Hautes-Alpes, France), is a high-altitude site that has been the subject of several excavation seasons between 2011 and 2015. This rock-shelter saw several occupation phases over an extended period ; from the Mesolithic to the modern times. The archaeological material collected during these excavations consists of a lithic series that is significant for this alpine context (over 3,000 recorded objects including a large set of diagnostic items attributable to the Early Mesolithic) but also, in smaller quantities, Iron Age handthrown ceramics, a Roman fibulae and medieval ironwork elements. In addition, the unique feature of this site comprises the cave paintings, specifically, the highest representations of quadrupeds known in Europe to date. The format or theme (a wounded deer facing another animal) comprises schematic paintings in ochre on the shelter ceiling and the back wall. This scene is considered to be Neolithic in date. The study of this site’s material is part of the multidisciplinary research carried out for several years under the direction of F. Mocci and K. Walsh, in the high massifs of Argentiérois sector the heart of the Écrins National Park. In particular, this research has highlighted the presence of people in the alpine zone, above 2 000 m, during prehistoric times, and at least since the Mesolithic. In this paper, we present the state of knowledge relating to this site, situating it within the broader context of archaeological and environmental data from this area of the Southern French Alps.

L’Abri Faravel, découvert en 2010 à 2 133 m d’altitude dans le Parc National des Écrins (Freissinières, Hautes-Alpes, France), est un site d’altitude ayant fait l’objet de plusieurs campagnes de fouille programmée entre 2011 et 2015. Cet abri-sous-roche a connu plusieurs phases d’occupation sur une longue durée, depuis le Mésolithique jusqu’à l’époque contemporaine. Le mobilier archéologique collecté lors de ces fouilles se compose d’une série lithique assez importante dans un tel contexte (plus de 3 000 objets enregistrés dont un lot important de pièces diagnostiques attribuables au Premier Mésolithique) mais aussi, en moindre quantité, de céramique non tournée de l’âge du Fer, d’un objet de parure antique et d’éléments de ferronnerie antiques et médiévaux. La présence de peintures rupestres, comportant notamment la figuration de quadrupèdes la plus haute d’Europe à ce jour, souligne l’originalité de cet abri. La technique et le thème (un cerf blessé affronté à un autre animal) des peintures schématiques réalisées à l’ocre sur le plafond de l’abri et sur la paroi du fond, mais également les associations présentes, invitent à les attribuer au Néolithique. L’étude de ce site s’inscrit dans le cadre des recherches pluridisciplinaires menées depuis plusieurs années, sous la direction de F. Mocci et K. Walsh, dans les hauts massifs de l’Argentiérois, au coeur du Parc National des Écrins. Ces dernières ont notamment mis en évidence la fréquentation par l’Homme de ces reliefs alpins, au-delà de 2 000 m d’altitude, dès le Mésolithique. Nous présentons dans cet article un état des connaissances relatives à cet abri que nous replaçons dans le contexte plus large des données archéologiques et environnementales établi dans ce secteur des Alpes méridionales françaises.