La connaissance de l'autonomie du désir chez les enfants de 7 à 12 ans

Résumé En Fr

This study was concerned with the development of the concept of intrinsic motivation. The experiment is a replication of the study by Karniol and Ross (1976). The same experimental situation was used: Stories were presented about a child who plays spontaneously with a toy or is commanded or bribed to play with the same toy; subjects had to choice the target child who really wanted to play with the toy. Children aged 5; 10, 6;11 and 7 ;9 and young adults were tested. Although it was hypothetized that differences in connotative value of french and english words (to want, to like — avoir envie) could have effects on responses, results are in general agreement with those obtained by Karniol and Ross: Choices made by children differ significantly from adult's choices; choices in favor of the unconstrained person increase with age; this kind of choice is observed earlier with command than with reward stories. In the discussion, the Karniol and Ross explanation in terms of« discounting principle » was rejected as inappropriate. The child has to construct the concept of motivation or, more generally, the system of concepts: motive — action — goal object. He has to resolve the ambiguity of the goal object, which both is goal and, by its attractivness, origin of action. The opposition between the self and the other (as in the command stories) helps the child to understand intrinsic motivation as opposed to compliance with a command, introducing a social factor in the elaboration of the system.

La recherche rapportée ici concerne le développement de la notion de l'autonomie de la motivation. C'est une reprise de la recherche de Karniol et- Ross (1976). Elle utilise la même situation expérimentale: Des histoires présentent un enfant qui joue spontanément avec un jouet ou reçoit l'ordre ou une promesse de récompense pour jouer avec le même jouet ; les sujets ont à choisir l'enfant qui a vraiment envie de jouer avec le jouet. Des enfants d'un âge moyen de 5; 10, 6;11 et 7 ;9 et de jeunes adultes ont été examinés. Malgré l'hypothèse que les différences en valeur connotative des mots français et anglais (to want, to like — avoir envie) pouvaient introduire des modifications dans les réponses, les résultats sont, en gros, en accord avec ceux de Karniol et Ross: Les choix des enfants diffèrent significativement de ceux des adultes; les choix en faveur de l'enfant non contraint augmentent avec l'âge; ces choix apparaissent plus tôt dans les situations qui font intervenir l'ordre que dans celles qui mentionnent la récompense. Dans la discussion l'explication proposée par Karniol et Ross en termes de « discounting principle » est rejetée comme inadéquate. L'enfant a à construire la notion de motivation ou, plus généralement, le système de concepts: pulsion — action — objet but. Il a à résoudre l'ambiguïté de l'objet but qui est à la fois but et, par son caractère attrayant, origine de l'action. L'opposition entre le moi et l'autre (comme dans les histoires qui font intervenir un ordre) aide l'enfant à comprendre l'autonomie de la motivation dans son opposition avec l'obéissance à un ordre. Ceci fait apparaître le rôle de déterminants sociaux dans la constitution du système.