Les lacs de Tunis en projets, reflets d'un nouveau gouvernement urbain / Developing the lakes of Tunis : a new approach in urban governance

Résumé En Fr

Modern Tunis (pop. 2 million) is surrounded by a System of brackish lagoons, historically the key to the defence of the city. As of the mid-1980s, planners began to consider how the lakes and their shores, significant marginal spaces, might best be integrated into the new land use plans. A number of development projects are currently under implementation. The present article discusses four major development projects which the author considers indicative of a changing approach to land use planning in Tunisia. Public-private partnership is the basis of these schemes. The State has brought private-sector actors into the planning process, thus creating a tension between a deeply rooted tradition of centralised management and the different approach of its new partners. The results, however, may be seen as positive. In management terms, the city of Tunis gains from this private sector input. But though State and investors work well together, issues of democratic governance are sidelined. It remains to be seen whether city government reforms now underway in Tunis will lead to more democratic accountability in urban management and development.

Longtemps considérés comme des repoussoirs et des exutoires, les lacs de Tunis, composantes majeures du site de la capitale, sont aujourd'hui devenus des priorités de l'aménagement. Objets d'une nouvelle attractivité, ils sont les sites de projets de très grande ampleur qui en sont à des stades d'élaboration et de concrétisation très divers. Cet article montre que ces quatre projets sont les révélateurs de nouvelles relations de pouvoir basées sur le partenariat entre acteurs publics et investisseurs étrangers. L'émergence de nouvelles formes de maîtrise d'ouvrage urbaine qui intègrent les logiques du marché, le désengagement de l'État et les transferts de pouvoir qui en découlent sont les principales réformes en cours. Au regard des réalisations, l'évolution des modes d'action sur la ville s'avère féconde. Toutefois, la gestion de Tunis est encore guidée par des pratiques qui relèvent d'une tradition étatique technocratique et autoritaire. Bien que l'État oriente la fabrication urbaine vers un partage contrôlé du pouvoir, la gouvernance démocratique n'est pas à l'ordre du jour. Il reste à savoir si les récentes réformes conduiront à développer le processus démocratique en impliquant réellement les pouvoirs locaux et la société civile.