La grotte-mine du Piei (Lagnes, Vaucluse), paléokarst hypogène à remplissage de minerai de fer oxydé

Résumé En Fr

The Piei mine-cave (Lagnes, Vaucluse, France), a hypogene iron-ore paléokarst. The Piei mine-cave is siutated at the contact of the Vaucluse Mounts and the Carpentras basin, close to the Fontaine de Vaucluse spring. It develops in Cretaceous limestone (urgonian fades) on a main regional lineament, the Salorl-Cavaillon fault. The cave was mined in the 19th Century, giving access to passages previously completely filled with diverse neogene sands and massive iron crusts. The miners mainly followed the natural passages. The origin of the cave is related to hypogenic flow rising along deep fissures or hydraulic breccia pipes, depositing iron at the contact or on top of the neogene sand fillings. Microbial activity was present during that time, and is associated to the iron deposition. This cave probably was active in the Neogene, when the Vaucluse plateau was uplifted. The Piei mine-cave records the position of the corresponding base level and thus the progressive tilting of the plateau, as do other similar caves located around the western edge of the Vaucluse Plateau.

La grotte-mine du Piei (Lagnes, Vaucluse) s'ouvre au contact des monts de Vaucluse et du bassin de Carpentras, à proximité de la fontaine de Vaucluse. Elle se développe dans les calcaires crétacés à faciès urgonien, sur un linéament régional, la faille de Salon-Cavaillon. La grotte a été exploitée par des mineurs au XIXe siècle, rendant possible l'accès à des conduits auparavant comblés par des sables néogènes et des minéralisations ferrugineuses. L'origine de la cavité est reliée à des circulations hypogènes remontant des profondeurs le long de failles ou de colonnes de brèches hydrauliques, avec un dépôt de minéralisations ferrugineuses au contact ou au sommet du remplissage sableux. Durant cette phase de fonctionnement, une activité microbienne était présente, en association avec ces minéralisations ferrugineuses. Cette cavité a probablement fonctionné au Néogène, en relation avec le soulèvement du plateau de Vaucluse. La grotte-mine du Piei a enregistré la position du niveau de base contemporain de son activité, et par conséquent le basculement progressif du plateau, au même titre que les autres cavités hypogènes similaires localisées sur la bordure occidentale du plateau de Vaucluse.