Paterson et ses Français. Une étape américaine sur la route de la soie

Résumé En Fr

Paterson and its French people. An American stage on the silk road. In the second half of the 19th century, the town of Paterson (New Jersey) became the focus of silk manufacture in the U.S.A. People of that time were to give it the title of "Lyon of America". That period was marked by the plantation of European industrialists and by the coming of a manpower originating from silk — or at least — textile manufacturing centres of Europe as it was then, and particularly of Lyon. Face to the other national communities, the French community was of little importance. The origin of the first wave of French migrants — those who can be taken into account in the 1870 census — seems to resort to the qualification of silk fabric chemical dyer. These migrants therefore represented, technically speaking, the future of Lyon. Whereas the Italians from Biella or the Englishmen from Coventry were compelled to emigrate because their social and occupational status was contested, owing to the evolution of the techniques in their home countries, these inhabitants of Lyon seemed to be urged to cross the Atlantic by quite a different motivation.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la ville de Paterson (New Jersey) devient l'épicentre de la manufacture de soieries aux U.S.A. Les contemporains lui attribueront le titre de «Lyon of America ». Cette période est marquée par l'implantation d'entrepreneurs européens et par l'arrivée d'une main-d'œuvre originaire des centres soyeux — ou du moins textiles — de l'Europe d'alors, et en particulier de Lyon. Comparée aux autres communautés nationales, la communauté française est peu importante. L'origine de la première vague de migrants français — ceux que l'on peut compter dans le recensement de 1870 — semble tenir à la qualification de teinturier-chimiste des tissus de soie. Ces migrants représentent donc, en termes techniques, l'avenir de Lyon. Alors que les Italiens de Biella ou les Anglais de Coventry sont contraints à l'émigration par une remise en cause de leur statut socio-professionnel due à l'évolution des techniques dans leur pays d'origine, tout autre semble être la dynamique qui a poussé ces Lyonnais à franchir l'Atlantique.