Loup des villes, loup des champs

Résumé En Fr

Town wolf and country wolf. The return of wolves to France served as a catalyst for the violent expression of hostile feelings between country people and «greens». These groups support irréconciliable views, based on widely different sources : the wolf as offered to the general public cornes from abroad (the wolf known to biologists being mainly the North-American wolf) and from the past (the European wolf as known from the historical tales) ; on the other hand, breeders view the wolf through the experiences of their sheep. The controversy on the return of wolves — considered by some a natural event, but that others claims was organized — reflects two opposite concepts of the mountain, seen as a natural or as a cultural environment. Wolf defenders argue about a «wolf scare» and the impact of stray dogs, which allows them to déclaré the wolf not guilty and to disparage their opponents, by denying them any rational attitudes and by failing to recognize the professional competence of breeders. However, the mythical wolf could well appear again in unexpected places, but this is not a scientific matter, rather a sociological one : how mountains are being newly appropriated through a deliberate process aiming at transforming them into wilderness.

Le retour du loup en France a cristallisé en un conflit violent l'antagonisme entre «ruraux» et «écologistes». Deux représentations inconciliables s'affrontent, dont les sources sont de nature très différente : le loup proposé au grand public vient d'ailleurs (le savoir biologique sur le loup nord-américain) et d'avant (le récit historique sur le loup européen) ; le loup des éleveurs est celui que leur racontent leurs brebis. La controverse sur le retour du loup, naturel pour les uns ou organisé pour les autres, reflète deux perceptions antagonistes de la montagne, comme espace naturel ou culturel. La construction contemporaine du loup proposée par ses défenseurs s'articule autour de deux pivots fondamentaux : la «peur du loup » et le rôle des chiens errants. Ces deux thèmes leur permettent d'«innocenter» le bup et de disqualifier ses adversaires, en tendant à dénier attitude rationnelle aux opposants au loup et compétence professionnelle aux éleveurs. Il se pourrait bien, pourtant, que le loup mythique resurgisse là où personne ne l'attendait. Mais les enjeux ici ne sont pas scientifiques, ils sont sociologiques et portent sur de nouveaux modes d'appropriation de l'espace montagnard par un processus volontariste d'«ensauvagement».