The Natufian Occupation of Nahal Oren, Mt. Carmel, Israel - The Lithic Evidence

Résumé En Fr

: This paper presents an analysis of the large Natufian tool assemblage (N = 10,378) from the excavations ofM. Stekelis (1954- 1957, 1959-1960) at the site of Nahal Oren Terrace. The site is located on the western escarpment of Mt. Carmel, situated amidst various ecological microhabitats within a Mediterranean climatic zone. The Natufian levels at the site, observed throughout all seasons of excavation, provided a plethora of archaeological data including a unique cemetery. The present account is a summary and discussion of a study focused on the Natufian lithic component recovered during excavation. Except for some very general observations, the material was never published. An endeavor was made to accommodate our results within the framework of modern research and current data pertaining to the Natufian culture, including information obtained during the 2nd series of excavations at the site (1969-1971). The importance of this assemblage stems partly from the fact that it represents one of the very few instances where there is seemingly a continuum of occupation from the Natufian through the following Neolithic cultures. Besides a detailed typological analysis, an endeavor was made to explore the spatial distribution aimed towards establishing relationship among the various activities areas at the site, especially between the burial ground and the surrounding areas. A study comparing this particular assemblage with both the Natufian assemblage derived during the 2nd series of excavations and assemblages from other Natufian sites made clear the basic nature of this Late Natufian assemblage. The various lines of study demonstrate that there was a continuum of human occupation (or at least a constant presence) all through the Late Natufian (13-11 600 BP cal).

: Dans cet article, nous présentons une analyse de l'abondant matériel lithique natoufien (n = 10 378) récolté lors des fouilles de M. Stekelis (1954-1957, 1959-1960) sur le site de la terrasse de Nahal Oren. Le gisement se trouve sur le rebord Ouest du Mt Carmel, aux confins de différentes micro-niches écologiques au sein de la zone méditerranéenne. Les niveaux natoufiens, fouillés tout au long des différentes campagnes, ont livré une quantité impressionnante d'informations archéologiques incluant une nécropole remarquable. Nous présentons ici une synthèse de l 'étude réalisée sur le matériel lithique natoufien récolté durant ces fouilles, et les discussions qui en découlent. Ce matériel n 'a jamais été publié, àpart quelques observations d'ordre général. Nous avons tenté de replacer les résultats obtenus dans le contexte de la recherche actuelle sur la culture natoufienne en intégrant également les informations obtenues lors de la seconde série de fouilles sur le site entre 1969 et 1971. L 'étude de ce matériel trouve tout son intérêt dans le fait que la terrasse de Nahal Oren semble constituer l 'un des rares cas d 'occupation continue depuis le Natoufien jusqu 'au Néolithique. En plus d'une étude typologique détaillée, nous avons tenté, par une étude des répartitions spatiales, d'établir les relations entre les différentes zones d'activité sur le site, plus particulièrement entre la zone des sépultures et les zones environnantes. Les comparaisons effectuées avec le matériel provenant des fouilles plus récentes et avec celui d'autres sites natoufiens indiquent clairement que ces assemblages lithiques appartiennent au Natoufien récent. Tous les éléments de notre étude démontrent la continuité des occupations (ou du moins une présence constante) tout au long de cette période entre 13 000 et 11 600 BP cal.