A Re-Evaluation of Burial Customs in the Pre- Pottery Neolithic B in light of Paleodemographic Analysis of the Human Remains from Kfar HaHoresh, Israel

Résumé En Fr

The particular paleodemographic characteristics of a recently excavated Pre-Pottery Neolithic B population at Kfar HaHoresh in the lower Galilee are compared with the general population of the Southern Levant. The large skeletal sample derives from an ongoing long-term excavation project in the Middle and Late PPNB levels. The mortality curve of the Kfar HaHoresh population significantly differs from that of the general PPNB Southern Levantine population (based on five other Pre-Pottery Neolithic B sites from the South-Central Levant), the Atlit Yam coastal population, and from the PPNB population of 'Ain Ghazal. The Kfar HaHoresh mortality curve is characterized by a high mortality rate between the ages of 20 to 29 years. This unusual demographic profile accords well with other lines of evidence indicating that Kfar HaHoresh may represent a regional ritual/cultic mortuary centre.

Des traits paléodémographiques particuliers observés dans la population de Kfar HaHoresh, un site PPNB de Basse-Galilée, sont comparés avec ce que l’on connaît de la population du Sud du Levant. Ce grand échantillon de squelettes provient d’une fouille conduite sur le long terme dans des niveaux PPNB moyen et récent. La courbe de mortalité de la population de Kfar HaHoresh présente des différences significatives avec celle de cinq sites PPNB du Centre et du Sud du Levant, celle de la population côtière de Atlit Yam et celle de 'Ain Ghazal (PPNB). À Kfar HaHoresh, la mortalité se caractérise par un taux élevé de décès entre 20 et 29 ans. Ce profil inhabituel vient confirmer d’autres observations et montre ainsi que le site de Kfar HaHoresh a pu jouer un rôle de centre régional où s’accomplissaient des pratiques mortuaires cultuelles ou rituelles.