HAPPY as a Mark of Exceptionality

Résumé En Fr

After a quick overview of A. Wierzbicka’s referential analysis of the lexeme HAPPY, this article argues against the proposition that it essentially refers to an exceptional emotional state, the intensity of which is supposed to have diminished over time. I propose that exceptionality can be maintained provided that one adopts an interlocutive — rather than referential — approach. Within the framework of C. Douay and D. Roulland’s Theory of the Interlocutive Relation (TIR), HAPPY should be seen as a Cl -marker, i.e. a linguistic form which establishes a discordant relation between the two theoretical profiles — speaker and hearer — that necessarily emerge within the communication process. This is why it can be inferentially interpreted down the line as referring to an exceptional emotion, which is felt to be more intense than the one associated with GLAD. Because this second word can be analysed as marking a concordant state of the interlocutive relation, it qualifies as a C2-marker in the TIR.

Après une brève présentation de l’approche référentialiste proposée par A. Wierzbicka pour le lexème HAPPY, cet article se propose d’argumenter contre l’idée qu’il renverrait fondamentalement à un état émotionnel caractérisable par une certaine exceptionnalité dont l’intensité aurait diminué au fil du temps. Je propose au contraire que l’on puisse maintenir l’exceptionnalité à condition de se départir de l’approche référentielle et de faire porter l’analyse sur l’interlocution. On peut ainsi, en empruntant à la Théorie de la Relation Interlocutive (TRI) de C. Douay et D. Roulland, analyser HAPPY comme étant fondamentalement un marqueur Cl, c’est-à-dire une forme signalant une discordance dans la relation qui relie les deux profils théoriques concernés par la communication (le locuteur et l’allocutaire). C’est cette discordance qui permet d’en inférer le sens et de l’interpréter comme renvoyant à une émotion assez exceptionnelle et donc finalement plus intense que celle marquée par GLAD, lexème qui marquerait, lui, une concordance dans la relation interlocutive et constituerait donc un marqueur C2 dans la TRI.