La famille d'Hypatie (Synésios, epp. 5 et 16 G.)

Résumé En Fr

Two letters of Synesios of Cyrene (one of them of 413 A.D.) mention in the circle of Hypatia two persons : Theoteknos and Athanasios, respectively named "father" and "brother". The first of them, to whom the scholars granted various identities without understanding the family bonds of these with Hypatia, is Theon, the father of Hypatia, whose the name is an hypocoristic of Theoteknos. As for Athanasios, he is the brother of Hypatia and must be substituted in this place for Epiphanios, who is not himself the son of Theon (as the scholars usually say), but only a disciple of the astronomer. From these identifications it follows that 1) Theon of Alexandria was still alive in 413 ; 2) Synesios knew directly this personnage and during about twenty years (from ca 395 to 413) ; 3) these bonds explain as well as the friendship to Hypatia the interest of Synesios in the astronomy, especially in the works of Theon, whose Synesios from another account seems to have commented the Great commentary to the easy tables of Ptolemy.

Deux lettres de Synésios de Cyrène (dont l'une de 413) mentionnent, dans l'entourage immédiat d'Hypatie, deux personnages : Théoteknos et Athanasios, qualifiés respectivement de «père» et de «frère». Les érudits ont attribué à ces personnages des identités et des statuts différents, mais sans voir le lien familial étroit qui les unit à Hypatie. Théoteknos est en faitThéon d'Alexandrie, le père de la mathématicienne (le nom transmis par la tradition : Théon, n'est donc qu'un hypocoristique de Théoteknos). Quant à Athanasios, il est le frère d'Hypatie, et l'on doit le substituer, dans ce statut, à l'Épiphanios à qui Théon dédicaça plusieurs de ses ouvrages : celui-ci, qu'on a considéré comme le fils de l'astronome alexandrin (et donc comme le frère d'Hypatie) n'est qu'un disciple du maître. Ces considérations impliquent 1) que Théon d'Alexandrie vivait encore en 413 ; 2) que Synésios a connu directement ce personnage et a pu être en relation avec lui, de près ou de loin, durant presque vingt ans (de ca 395 à 413) ; 3) que ces liens expliquent, autant que l'amitié pour Hypatie, l'intérêt du Cyrénéen pour l'astronomie et, en particulier, pour l'œuvre de Théon, dont il paraît par ailleurs avoir commenté le Grand commentaire aux tables faciles de Ptolémée.