Rathenau et les relations franco-allemandes : entre le prophétisme et le pragmatisme

Résumé De Fr

W. Rathenau und die deutsch-französischen Beziehungen. Zwischen Prophetismus und Pragmatismus. Der Fall Rathenau — zugleich Prophet und Minister — ist eine methodologische Drehscheibe. Seine Ministertätigkeit mußte sich mitten in der Konfrontation mehrerer Hegemonialmächte auswirken ; England und Deutschland wehrten sich nämlich gegen das von den Franzosen in den Versailler Vertrag implizit eingeschobene «industrielle Konzept». So waren die deutsch-französischen Beziehungen zwischen 1920 und 1922 ein rasches Aufeinander von widersprüchlichen Abwechslungen. Die Strategie des «Europäers» Rathenau, seine scheinbar gegen den Strom der öffentlichen Meinung durchgeführte Erfüllungspolitik entsprach in der Tat der bestehenden Kräftekonstellation, ohne allerdings das bloße, unpersönliche Spiegelbild der damaligen Erwartungen zu sein. Politischer Pragmatismus oder Utopie ? Eigentlich ein falsches Dilemma : nur die Utopie, nur ein «neues Konzept» konnte — in dieser Übergangsphase — die deutsche Situation auftauen, Deutschland von den Versailler Zwängen befreien.

Le cas Rathenau, prophète et ministre, est un carrefour méthodologique. Son activité ministérielle s'exerce en pleine confrontation de plusieurs hégémonies, Anglais et Allemands s’opposant au «projet industriel» inscrit par les Français dans le Traité de Versailles. Entre 1920 et juin 1922, les relations franco-allemandes ne furent qu’une succession accélérée d’alternances contradictoires. La stratégie de 1’«Européen» Rathenau, son Erfüllungspolitik, pratiquée apparemment à contre-courant de l’opinion publique, répondait en fait à de multiples convergences, tout en étant beaucoup plus que le simple reflet des forces en présence. Pragmatisme politique ou utopie ? En fait, un faux dilemme : seule l’utopie, seule une «idée neuve» pouvait, dans cette période de transition, dégeler la situation allemande, affranchir l'Allemagne des contraintes de Versailles.