Catherine Pouzoulet, From New Amsterdam to the Mid-XIXth Century New- York Metropolis : Role of the City Elites in the Emergence of an Urban Model. This paper aims at showing how in New- York the pattern of territorial organization, at first similar to that of European cities, was first altered in the 1830s, then inverted as early as the middle of the XIXth century when the elites eventually deserted the central districts and chose to settle at the edge of the urbanized area, in contempt of the cultural tradition inherited from the colonial times. From the ancient Dutch colony fallen under the control of the English in 1664, the city elites had initially preserved the value they attached, in the Dutch tradition, to the transmission of a landed patrimony, and with reference to the London customs, their conception of fashionable districts. But these northern European cultural influences were rapidly sacrificed to a logic of profit. The constitution of large landed estates and the concentration of rural property all along the XVIIIth century indeed placed these elites in a situation of monopoly at the time of the expansion of the urbanized area in the 1800s. The diversification of economic activities and the bidding war over the land close to the harbour led then the New-York elites to alter their behaviour, and, in the context of an intense speculation over land generated by the adoption of the checkered street plan in 1811, to surrender to a territorial mobility that distinguished them from the European elites and contributed to accelerate the districts' life cycles in a city in a constant recomposition. As early as the middle of the XIXth century, New- York thus constituted an urban model different from that of the other main cities of the East Coast, Boston and Philadelphia. The New- York elites played a decisive role in this surrender of a whole city to the law of profit, because it is they that conducted the progression of urbanization towards the north of Manhattan. Within a few decades, a new mode of territorial organization that was to weigh heavily on the dwelling conditions of the most destitute was put. in place. The economic logic guided, in a prospect of maximum return on a more and more expensive land, the social and functional division of spaces and abandoned the city to the domination of private interests. This subordination of public authorities to the private economic actors was to characterize — and to become a significant feature — of this new American urgan model : in promoting the initiative of the private sector in the production of urban spaces, it deprived the political authorities of the ability to anticipate or modify their use.
Cet article se propose de montrer comment à New York le schéma d'organisation territoriale, à l'origine analogue à celui des villes européennes, s'est d'abord trouvé modifié dans les années 1820, puis inversé dès le milieu du XIXe siècle, lorsque les élites finirent par déserter les quartiers centraux pour choisir de s'établir en lisière de la zone urbanisée, au mépris des traditions culturelles héritées de la période coloniale. De l'ancienne colonie hollandaise passée sous contrôle anglais en 1664, les élites citadines avaient initialement conservé la valeur qu'elles accordaient, dans la tradition hollandaise, à la transmission d'un patrimoine foncier, et, par référence aux pratiques londoniennes, leur conception de quartiers élégants. Mais ces influences culturelles de l'Europe du Nord furent vite sacrifiées à une logique de profit. La constitution de grands domaines fonciers et la concentration de la propriété rurale tout au long du xvme siècle placèrent en effet ces élites en situation de monopole au moment de l'extension de la zone urbanisée dans les années 1800. La diversification des activités économiques et la surenchère sur les terrains proches du port conduisirent alors les élites new-yorkaises à modifier leur comportement, et dans le contexte d'une spéculation foncière intense engendrée par l'adoption du plan en damier en 181 1, à se rallier à une mobilité territoriale qui les distinguait des élites européennes et contribua à accélérer les cycles de vie des quartiers dans une ville en constante recomposition. Dès le milieu du XIXe siècle, New York constitua donc un modèle urbain distinctif des autres grandes villes de la côte Est, Boston et Philadelphie. Les élites new-yorkaises jouèrent un rôle décisif dans ce ralliement d'une ville entière à la loi du profit, car ce sont elles qui guidèrent la progression de l'urbanisation vers le nord de Manhattan. En l'espace de quelques décennies, se mit en place un nouveau mode d'organisation territoriale qui devait être lourd de conséquences sur l'habitat des plus démunis. La logique économique guida, dans un souci de rentabilisation maximale d'un sol de plus en plus cher, la division sociale et fonctionnelle des espaces et abandonna la ville à la maîtrise des intérêts privés. Cette subordination des pouvoirs publics aux acteurs économiques privés devait caractériser — et devenir une tendance lourde — de ce nouveau modèle urbain américain : en favorisant l'initiative du secteur privé dans la production des espaces urbains, elle priva le politique d'une capacité à anticiper ou à modifier les usages.
Catherine Pouzoulet, Van Nieuw Amsterdam tot de metropool New York in het midden van de 19de eeuw : de roi van de stedelijke elite in de vorming van een stadsmodel. De auteur wil aantonen hoe in New York de stadsaanleg aanvankelijk Europees was, in de jaren 1820 gewijzigd werd en in het midden van de 19de eeuw geheel veranderde toen de elite het centrum verliet om aan de rand van de geurbaniseerde zone te gaan wonen, tegen de uit de koloniale tijd overgeërfde gewoonte in. Van de oude Hollandse kolonie, die in 1664 Engels werd, behield de stedelijke elite de zin voor het doorgeven van een onroerend patrimonium en, naar het voorbeeld van Londen, voor riante woonwijken. Maar die culturele invloed uit Noordeuropa kon niet weerstaan aan de logica van de winst. De opbouw van grote domeinen en de concentratie van ruraal grondbezit in de 18de eeuw bracht mee dat de elite een monopoliepositie had toen de stad moest uitgebreid worden omstreeks 1800. De diversificatie van de economische activiteit, de speculatie in de havenzone en de invoering van het dambordplan in 1811 bracht die elite ertoe — in tegenstelling tot Europa — het centrum te verlaten en dat over ta laten aan de opeenvolgende groeigolven. In het midden van de 19de eeuw was New York een ander type van stad dan Boston en Philadelphia, de andere grote steden van de Oostkust. De New-Yorkse elite speelde een beslissende rol in het overlaten van de stadsplanning aan de wet van het profijt, die voortaan de uitbreiding naar het noorden van Manhattan zal bepalen. In een paar decennia ontstond zo een nieuwe vorm van stedelijke organisatie, met aile gevolgen voor de armeren. De economische logica van maximale rentabilistaie van steeds duurdere grond versnelde de sociale en functionele verdeling van de ruimte en liet de stad in de handen van particulière belangen. De openbare macht werd zo ondergeschikt aan de particulière economische groepen en dat werd een strekking in het Amerikaanse stedelijk model. Door het initiatief van de particulière sector inzake openbare ruimte toe te laten, kreeg de politiek geen kans meer om terzake iets te voorzien of te veranderen.
