1997
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Chantal Pierre-Gnassounou, « Séquestrations et quarantaines : aux frontières des Rougon-Macquart », Romantisme, ID : 10.3406/roman.1997.3178
Les Rougon-Macquart présentent une étrange catégorie de personnages secondaires qui se caractérisent par leur invisibilité. Soit qu'ils se trouvent carrément reclus derrière des portes et des murs hermétiques ; soit qu'ils apparaissent par intermittence, surgis d'un ailleurs dont on ne sait rien. Postés aux frontières diégétiques de chaque roman, présentant un rendement narratif et descriptif fort réduit, ces personnages mis en quarantaine ordonnent un coup d'arrêt au « tout dire » naturaliste. Cette suspension a pour effet de neutraliser des personnages par essence gênants : parce qu'ils relèvent de l'intratexte sériel et dans ce cas dérèglent l'économie de la série ou qu'ils relèvent d'intertextes aux genres peu recommandables, tels le mélodrame ou le roman-feuilleton.