Camille Mauclair ou la vigilance critique

Résumé En Fr

At the end of the XIXth century, Camille Mauclair undertakes to describe, understand and resolve the topical phenomenon of «crisis» involving French literary criticism. Many of his articles deal with the consequences of democratic and mass culture upon the critic 's function. Press and journalism appear to be the main responsible for creating an increasing gap between critics and readers and for building up walls of contempt around writers: literary criticism suffers then from lack of authority, distrust and hostility on both sides. Unlike his fellow colleagues, though, Mauclair comes up with a plan for a whole new critical «System» in order to reestablish its wounded social and cultural legitimacy. This article analyses some of the most original aspects of Mauclair' s project.

À la fin du XIXe siècle, Camille Mauclair entreprend de décrire, de comprendre et de résoudre le phénomène de « crise» qui touche la critique littéraire française. Dans ses nombreux articles, il prend acte des conséquences de la démocratisation et de la massification de la culture sur les conditions d'exercice de la fonction de juger les œuvres. La presse est alors désignée comme responsable principale des malheurs de la critique, en particulier de son manque d'autorité auprès des lecteurs et de son faible crédit aux yeux des écrivains. À la différence de ses confrères, Mauclair n'hésite pas à proposer une refonte globale du « système» de la critique littéraire, afin d'en restaurer la légitimité culturelle et sociale: ce sont les aspects originaux de ce projet qui sont évoqués ici.