L'« ère marshallienne »: équilibre, bien-être et question sociale dans l’Angleterre victorienne

Résumé En Fr

This paper aims to study Alfred Marshall’s thought under three different angles: in relation to itself, his thought is articulated around a leading line, the edification of an economy of economic and moral well-being of which the author presents the main tools and points out the analytical difficulties. In relation to his predecessors and his contemporaries: Marshall is replaced into the not only economic but intellectual background of the 19 th century; in addition to his scientific contribution, he played an important part in the professionna- lisation and the institutionnalisation of the discipline. In relation to contemporary economics: the history of ideas held his analysis in words of static partial equilibrium, but present research is tending towards other problematics recalled by Marshall, and his analysis in words of surplus, strongly criticized in economic literature, goes on being used practically in public economy.

Cet article vise à mettre en perspective la pensée d’Alfred Marshall sous trois angles différents: par rapport à elle-même, sa pensée est articulée autour d’une ligne directrice, la construction d’une économie de bien-être économique et moral, dont sont présentés les principaux outils et sont signalées les difficultés analytiques. Par rapport à celle de ses prédécesseurs et contemporains: Marshall est replacé dans le contexte non seulement économique mais intellectuel du XIX e siècle; outre sa contribution scientifique, il a joué un rôle important dans la professionnalisation et l’institutionnalisation de la discipline. Par rapport à l’économie contemporaine: l’histoire des idées a retenu son analyse en termes d’équilibre partiel statique, mais la recherche actuelle s’oriente sur d’autres problématiques évoquées par Marshall, et son analyse en termes de surplus, fortement attaquée dans la littérature économique, continue à être utilisée en pratique en économie publique.