Le parcours du peintre idéal et ses variantes: Sir Joshua Reynolds et les théoriciens français du Grand Siècle

Résumé En Fr

Unlike seventeenth-century French theories of art, in which painting was regarded as a divine gift, Reynolds' Discourses emphasized the study of rules, as invention is nourished by past art. Reynolds dwelt on hard work and assiduity in an aspiring painter's training. Though he followed the French "Académie Royale de Peinture" in claiming that learning to paint meant learning to imitate ideal beauty, and that the study of classical sculpture was instrumental in the discovery of a "common form," Reynolds banned servile imitation, advocating eclecticism. Unlike Testelin or Du Fresnoy, he rejected universal learning in favour of a more literary approach, including the practice of learned conversation.

Contrairement aux théories françaises du XVIIe siècle, qui firent de l'art de peindre un don divin, les Discourses mettent l'accent sur l'étude des règles, l'invention se nourrissant toujours de ce qui l'a précédé. Reynolds détaille les étapes de l'apprentissage et la nécessité du labeur et de l'assiduité. Pour Reynolds comme pour les théoriciens français, apprendre à peindre, c'est essayer d'imiter la belle nature, et la découverte d'une "forme commune" devait être facilitée par l'étude de la statuaire antique. Mais Reynolds proscrit l'imitation servile au profit d'un éclectisme bien compris. À l'inverse de Testelin ou Du Fresnoy, il bannit l'idée d'un savoir encyclopédique et propose un parcours plus littéraire, incluant la fréquentation des lettrés.