Negotiating access to land in Alshigelab: Narratives on social contestations and networks of solidarity on the riverbanks of the White Nile

Résumé En Fr

Located on the eastern riverbanks of the White Nile south of Khartoum (Sudan), the peri-urban settlement of Alshigelab has grown into its current configuration as a mosaic of expanding agropastoral villages, resettlement areas, seasonal settlements, and changes in the fluctuating levels of the river. This paper showcases how processes of urban development and devastating flooding events have since the beginning of the 20th century, have contributed to emerging territorial narratives, social contestations, and networks of solidarity around land. Through fieldwork and collective critical mapping with residents conducted between 2021 and 2023, key narratives that contest dominant views on peri-urban territories as sites “awaiting to become urban” were identified and analyzed. Rather, through the persistence of rural dimensions and practices in Alshigelab, the paper showcases them as sites that reconstitute both the urban and the rural.

Située sur les rives orientales du Nil blanc au sud de Khartoum (Soudan), l'agglomération périurbaine d'Alshigelab résulte de l’agrégation d’une mosaïque de villages agropastoraux en expansion, de zones de réinstallation, d'implantations saisonnières et de changements dans les niveaux fluctuants du fleuve. Cet article montre comment les processus de développement urbain et les inondations dévastatrices ont, depuis le début du XXe siècle, contribué à l'émergence de récits territoriaux, de contestations sociales et de réseaux de solidarité autour de la terre. Grâce à un travail de terrain et à une cartographie critique collective avec des résidents entre 2021 et 2023, des récits clés qui contestent les vues dominantes sur les territoires périurbains en tant que sites « en attente de devenir urbains » ont été identifiés et analysés. Au contraire, à travers la persistance des dimensions et des pratiques rurales à Alshigelab, l'article les présente comme des sites qui reconstituent à la fois l'urbain et le rural.