“The interests of our Allies”: Allied public diplomacy in Britain and the making of the Treaty of Utrecht

Résumé Fr En

Entre la fin de l’été 1711, alors que les négociations secrètes engagées entre l’Angleterre et la France devinrent publiques, et la signature du traité d’Utrecht en avril 1713, le discours politique de la Grande-Bretagne se centra essentiellement sur l’établissement de la paix. Renvoyant au concept de « sphère publique » élaboré par Habermas, ce discours a déjà fait l’objet d’analyses. En revanche, le rôle joué par les alliés de la Grande-Bretagne a suscité relativement peu d’intérêt. S’appuyant sur des études qui relèvent du champ de la diplomatie publique, cet article s’efforce de rétablir l’équilibre ; il analyse la façon dont ces alliés intervinrent dans le discours public britannique afin d’influencer l’opinion publique, le parlement et les négociations afin d’asseoir leurs objectifs diplomatiques.

Between late summer 1711, when secret Anglo-French negotiations to end the War of the Spanish Succession became public, and the signing of the Treaty of Utrecht in April 1713, Britain’s political discourse focused principally on the making of peace. While this discourse has been closely studied, coinciding as it did with the emergence of Habermas’s model public sphere, the role of Britain’s Allies in it has received relatively little attention. Following recent studies in the field of public diplomacy, this paper seeks to redress the balance, demonstrating how the Allies intervened in British political discourse to influence public opinion, Parliament and the negotiations in pursuit of their diplomatic objectives.