This article examines the Ethiopian chapter in the careers of Peter and Ute Baumbach, prominent architects from the German Democratic Republic (gdr), by analyzing their previously (mostly) unpublished plans and drawings as well as oral history. In line with Łukasz Stanek‘s investigation of the architectures of mondialisation, we combine reflections gathered in the course of research on the mobility of East German architects in an effort to broaden the scope of knowledge about the circulation of planning practices between the “Second World” and the “Global South,” embedded in complex Cold War economic and political contexts. While analyzing Baumbachs’ activities, we confront their narrative with the historiography of urban planning in Ethiopia, where we investigate links and disconnections stated by the protagonists themselves or those traceable in the sources. Using first-person accounts as a starting point for an investigation into developments that in many ways escape the conventional historical record, the story of the East German couple’s involvement in Addis also allows us to reflect on the limitations and biases as well as the benefits of oral history approaches, for further research in the history of architecture and planning beyond Europe.
Dieser Artikel beleuchtet den äthiopischen Abschnitt im Leben zweier namhafter Architekten aus der Deutschen Demokratischen Republik (ddr), Peter und Ute Baumbach, sowohl anhand ihrer bisher (überwiegend) unveröffentlichten Pläne und Entwurfszeichnungen als auch von Zeitzeugenberichten. Łukasz Staneks Untersuchungen globalisierter Architekturen folgend, greifen wir auf Beobachtungen aus unseren eigenen Forschungen zur Mobilität ostdeutscher Architekten zurück, um das Wissensspektrum zum Transfer von Planungspraktiken zwischen der „Zweiten Welt“ und dem „globalen Süden“ innerhalb der komplexen wirtschaftlichen und politischen Gemengelage des Kalten Krieges zu erweitern. Bei unserer Analyse der Tätigkeiten der Baumbachs stellen wir deren eigene Erzählung der Geschichtsschreibung der Städtebaus in Äthiopien gegenüber, indem wir von den beiden Protagonisten selbst benannten oder anhand von Quellen nachvollziehbaren Verbindungen und Verbindungsabbrüchen nachgehen. Durch die Verwendung persönlicher Berichte als Ausgangspunkt für eine Untersuchung von Entwicklungen, die sich in vielerlei Hinsicht konventionellen historischen Aufzeichnungen entziehen, lassen sich an der Geschichte der Aktivitäten des ostdeutschen Ehepaares in Addis sowohl die Grenzen und die eventuelle Einseitigkeit, aber auch die Vorzüge von Oral History-Ansätzen reflektieren, welche auch für kommende Forschungen zur außereuropäischen Architektur- und Städtebaugeschichte relevant sein dürften.
Estudio del episodio etíope en las carreras profesionales de Peter y Ute Baumbach, pareja de grandes arquitectos de la República Democrática Alemana (rds), tanto a través de un análisis de planes y dibujos en gran parte inéditos como de fuentes orales. Siguiendo los métodos de investigación desarrollados por Łukasz Stanek sobre las arquitecturas de la mundialización, las observaciones cumuladas a lo largo de investigaciones sobre la movilidad de los arquitectos de Alemania del Este son explotadas para ampliar los conocimientos sobre la circulación de las prácticas en urbanismo entre el Segundo Mundo y el Sur global asociados en los contextos económicos y políticos de la Guerra Fría. Este análisis de actividades de los Baumbach permite cotejar su propio relato con la historiografía del urbanismo en Etiopía, a la luz de los informes y los desacuerdos desvelados por los propios protagonistas o aquellos que revelan las fuentes. Utilizando los relatos en primera persona como punto de partida de una encuesta sobre procesos que se escapan de alguna manera al recuerdo histórico convencional, la historia del papel que jugó la pareja de arquitectos de Alemania del Este en Addis-Abeba permite reflexionar sobre los límites y la parcialidad pero también sobre las ventajas de los abordajes de la historia oral en el marco de futuras investigaciones sobre la historia de la arquitectura y del urbanismo en los países fuera de Europa.
Étude de l’épisode éthiopien dans les carrières de Peter et Ute Baumbach, couple d’architectes majeurs de République démocratique allemande (rda), au travers d’une analyse de plans et de dessins demeurés en grande partie inédits mais aussi de sources orales. Suivant les méthodes de recherche développées par Łukasz Stanek sur les architectures de la mondialisation, les observations rassemblées au cours d’investigations sur la mobilité des architectes est-allemands sont exploitées pour élargir le champ de connaissance sur la circulation des pratiques d’urbanisme entre le Second Monde et le Sud global associés dans les contextes économiques et politiques de la guerre froide. Cette analyse des activités des Baumbach permet de confronter leur propre récit à l’historiographie de l’urbanisme en Éthiopie, en examinant les rapports et les désaccords révélés par les protagonistes eux-mêmes ou ceux livrés par les sources. Par l’utilisation de récits à la première personne comme point de départ d’une enquête sur des processus qui, d’une certaine façon, échappent au souvenir historique conventionnel, l’histoire du rôle joué par le couple d’architectes est-allemands à Addis-Abeba permet également de réfléchir sur les limites et la partialité mais aussi sur les avantages des approches de l’histoire orale dans le cadre de recherches futures sur l’histoire de l’architecture et de l’urbanisme dans les pays hors d’Europe.
L’articolo ripercorre il capitolo etiope della carriera di un’importante coppia di architetti della Repubblica Democratica Tedesca (RDT), Peter e Ute Baumbach, attraverso un’analisi dei loro progetti e disegni in gran parte inediti nonché di fonti orali. Sulla falsariga delle ricerche di Łukasz Stanek sulle architetture della mondializzazione, l’articolo si basa sulle osservazioni raccolte nel corso delle indagini sugli spostamenti degli architetti della Germania dell’Est per ampliare le conoscenze sulla circolazione delle pratiche urbanistiche tra il “Secondo mondo” e il “Sud globale” all’interno del complesso contesto economico e politico della guerra fredda. L’analisi delle attività dei Baumbach permette di confrontare i loro racconti con la storiografia della pianificazione urbana in Etiopia, tracciando le connessioni e le disconnessioni rivelate dagli stessi protagonisti o fornite da altre fonti. Partendo dalle testimonianze personali per analizzare gli sviluppi che per molti versi sfuggono ai tradizionali documenti storici, il racconto delle attività della coppia a Addis Abeba permette di riflettere sui limiti e sulle parzialità – ma anche sui vantaggi – degli approcci storiografici orali nell’ambito di future ricerche sulla storia extra-europea dell’architettura e dell’urbanismo.
