« Une vie d’hircocerf » : Joseph Turmel (1859-1943)

Résumé Fr En

Né à Rennes, en 1859, Joseph Turmel grandit dans une famille misérable et pieuse. Ordonné au sacerdoce en 1882, puis professeur de théologie dogmatique au grand séminaire de Rennes, il perdit brutalement la foi, quelques années plus tard, en étudiant les Écritures. Il choisit néanmoins de rester nominalement prêtre. Pendant plusieurs décennies, dissimulé sous de nombreux pseudonymes, Joseph Turmel élabora en secret une œuvre savante, entièrement vouée à la destruction des dogmes catholiques. Démasqué, suspendu, puis excommunié en novembre 1930, le vieil homme continua toutefois à porter la soutane, à dire la messe chez lui à quelques fidèles et à travailler. Il bénéficia alors, jusqu’à sa mort le 5 février 1943, de l’amitié, du réconfort et de l’aide matérielle des militants de la Libre Pensée rennaise.

Joseph Turmel was born in Rennes in 1859, into a poor and pious family. Ordained in 1882, he became a dogmatic theology lecturer at the seminary of Rennes and suddenly lost his Christian faith a few years later, as he studied the Scriptures. Nevertheless, he chose to remain nominally a priest. During several decades, hiding behind many pseudonyms, Joseph Turmel secretly built a scholarly work, completely devoted to destroy the Catholic dogmas. Unmasked, suspended, then excommunicated in november 1930, the old man continued nonetheless wearing cassock, saying mass and studying. Until he died on February 5th 1943, he was thus free to enjoy friendship, comfort and material help from the members of the Libre Pensée Rennaise.