La mise en scène de l’Autre dans les tragédies de Voltaire

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À partir de quatre tragédies créées entre 1732 et 1755, nous souhaitons voir comment Voltaire s’interroge sur le modèle de civilisation porté par le mouvement des Lumières, en passant par le détour géographique. L’écrivain a besoin de la différence de l’Autre pour mettre en jeu une réflexion concentrée sur des objets essentiels de la philosophie politique : le phénomène de l’idéologie et des projections fantasmatiques sur l’Autre (Zaïre), les fondements nécessaires à la concorde sociale, après les temps de guerre civile (Mahomet) ou les entreprises de conquête (Alzire, L’Orphelin de la Chine). La possibilité du désaccord parfait existerait-elle ? La répétition du schéma dramatique de la confrontation entre puissances politiques fait ressortir, chez Voltaire, une pensée tendue vers un modèle de coexistence qui saurait faire sienne l’altérité sans y voir une nuisance.

Based on four tragedies created between 1732 and 1755, the aim is to see how Voltaire questions the model of civilisation carried by the Enlightenment, by means of a diversion. The writer needs the difference of the Other to bring into play a reflection focused on essential objects of political philosophy: the phenomenon of ideology and phantasmatic projections on the Other (Zaire), the necessary foundations for social concord, after times of civil war (Mahomet) or the enterprises of conquest (Alzire, L’Orphelin de la Chine). Is there such a thing as perfect disagreement? The repetition of the dramatic pattern of confrontation between political powers reveals Voltaire’s thinking as tending towards a model of coexistence that could embrace otherness without seeing it as a nuisance.