Teaming up with termites—Appraising termites’ contributions to earth technologies in West Africa

Résumé En Fr

This essay explores the role and impact of termites in the social and cultural history of West Africa. It proposes an integrated understanding of a wide range of hitherto symbolically or metaphorically understood practices related to the mining of iron and gold, iron production, agriculture, health, wood carving and pottery, as well as to creation myths and the Sunjata epic.

Cet essai explore le rôle et l’impact des termites dans l’histoire sociale et culturelle de l’Afrique de l’Ouest. Il propose une compréhension intégrée d’un large éventail de pratiques jusqu’ici comprises de manière symbolique ou métaphorique, liées à l’extraction du fer et de l’or, à la production de fer, à l’agriculture, à la santé, à la sculpture sur bois et à la poterie ainsi qu’aux mythes de création et à l’épopée de Soundjata.