L’epica di III secolo non può essere intesa se non partendo dal presupposto che essa, nella modalità del cosiddetto epillio, rappresenti il tentativo di rinnovare, nelle forme e nel contenuto, un genere il quale più di ogni altro risulta appesantito da una dizione tradizionale, fissa e ripetitiva, e irrigidito da una narrazione circolare, in quanto appunto legato, nella sua genesi, ad una facies diversa della cultura greca, quella dell’oralità. Tentativi di rinnovamento iniziano già nel IV sec. con Cherilo di Samo e Antimaco di Colofone. Callimaco e Teocrito riproducono talvolta alcuni procedimenti simili a quelli già sperimentati da Antimaco, tuttavia la langue omerica viene declinata in essi con una funzionalità molto diversa. Il processo conduce ad un abbassamento del livello dei generi alti con l’introduzione di termini prosastici o dialettali sia pur epicizzati e ad un innalzamento di quello dei generi cosiddetti bassi nella gerarchia letteraria ormai standardizzata dalla codificazione postaristotelica. Una connotazione generale, che percorre tutta la poesia ellenistica, da Callimaco ad Apollonio, concerne invece sia la presenza di σχήματα tragici riprodotti in funzione diegetica (il deus ex machina, la figura del messaggero, racconti mitologici digressivi tipici delle sezioni corali), sia l’uso di scene omeriche topiche, utilizzate come struttura tipologica base rimodulata e variata per le funzionalità narrative più disparate. Gli autori di questi poemetti conservatici nel Corpus bucolicorum hanno ben assimilato i meccanismi e gli espedienti di rinnovamento narrativo, che rappresentano l’esperienza letteraria più rilevante degli autori ellenistici maggiori, e li riproducono con scaltrita tecnica retorica, rivelando per altro talvolta una buona competenza della letteratura arcaica e classica. Tuttavia, rispetto alla necessità di trovare una nuova langue evocativa, straniante e immaginifica, per rinnovare alla radice la poesia, che era stata la fondamentale esigenza callimachea e in maniera diversa impegno non negletto da Apollonio, essi sembrerebbero rimanere freddi; o meglio ne trascurano la rilevanza. Riproducono invece solo le linee innovative più superficiali della poesia di ‘nuovo stile’, in sostanza più facili da imitare e da variare
La poésie épique du IIIe siècle avant J.-C. ne peut être comprise sans tenir compte du fait que, en particulier avec ce que l’on appelle l’epyllion, elle représente une tentative de rénovation, en termes de formes et de contenus, d’un genre qui, plus que tout autre, est marqué par une diction traditionnelle, fixe et répétitive et rendu plus sévère par un mode narratif circulaire, c’est-à-dire qu’il a des caractéristiques associées dès l'origine au caractère orale de la culture grecque. Les tentatives de rénovation tradition épique commencent déjà au cours du IVe siècle avec Choirilos de Samos et Antimaque de Colophon. Parfois, Callimaque et Théocrite présentent des caractéristiques similaires à ce qui avait déjà été expérimenté par Antimaque ; toutefois, leur utilisation de la langue homérique a une fonctionnalité très différente. Le processus entraîne à la fois un abaissement du niveau des genres « élevés », dans lequel la langue de la poésie puise son vocabulaire à la prose ou aux dialectes, même s’il est reproduit avec une couleur épique, et une élévation des genres prétendument « bas » dans le cadre de la hiérarchie littéraire, qui se trouve dès lors normalisée par les enseignements d'Aristote. Un trait général, qui couvre l'ensemble de la poésie hellénistique, de Callimaque à Apollonios, est constitué à la fois par la présence de σχήματα tragiques reproduits dans le cadre diégétique (le deus ex machina, la figure du messager, les récits mythologiques de nature dégressive qui sont typiques des sections chorales) et l'utilisation de scènes homériques typiques, employées comme structure typologique remodelée et variée en raison de plusieurs fonctions narratives. Les auteurs de ces poèmes conservés dans le Corpus bucolicorum ont bien assimilé les mécanismes et les dispositifs de rénovation narrative, qui représente l'expérience littéraire la plus pertinente de la part des principaux auteurs hellénistiques, et ont su les reproduire avec une habileté rhétorique sophistiquée, manifestant souvent une bonne connaissance de la littérature archaïque et classique. Cependant, pour ce qui est d’inventer une nouvelle langue évocatrice et imaginative, qui serait apte à rénover la poésie de manière radicale, ce qui était une exigence fondamentale de l’esthétique de Callimaque et ne fut pas, dans un certain sens, négligé par Apollonios, ces poètes sont restés plutôt tièdes, ou plutôt ont sous-estimé la pertinence d’une telle recherche. Au lieu de cela, ils reproduisent uniquement les fonctionnalités les plus superficielles de la poésie de « style nouveau », qui est plus facile à imiter et à varier.
Third-century BCE epic poetry can not be understood without taking into account that, especially with the so-called epyllion, it represents an attempt at renovating, in terms of forms and contents, a genre that more than any other is weighed down by a fixed and repetitive diction and made harsher by a circular narrative fashion, i.e. by features that originally were due to a different facies of Greek culture, that is orality. Attempts at renovating epic tradition begin already in the fourth century with Choerilus of Samos and Antimachus of Colophon. Sometimes Callimachus and Theocritus exhibit features similar to those already experimented by Antimachus; however, their use of the Homeric langue has a very different functionality. The process brings forth a lowering of the level of ‘high’ genres, where the language of poetry draws its vocabulary from prose or dialects, even if with an epic nuance, and an elevating of the so-called ‘low’ genres within the frame of the literary hierarchy, by now already standardised by the teachings of Aristotle. A general trait, covering the entire Hellenistic poetry, from Callimachus to Apollonius, concerns on the other hand both the presence of tragic σχήματα reproduced in diegetic function (the deus ex machina, the figure of the messenger, mythological narratives of digressive nature that are typical of choral sections) and the use of topic Homeric scenes, employed as typological structure refashioned and varied in view of several narrative functions. The authors of the shor poems preserved in the Corpus bucolicorum have assimilated well mechanisms and devices of narrative renovation, that represent the most relevant literary experience on the part of the major Hellenistic authors, and they reproduce them with a sophisticated rhetorical skill, sometimes exhibiting a good knowledge of archaic and classical literature. However, they appear rather cold with respect to the drive to find a new langue, one that may be evocative, estranging and imaginative, and apt to renovate poetry radically, which had been a fundamental need on the part of Callimachus and, in a different way, an engagement which Apollonius did not neglect; or rather they underestimate its relevance. Instead, they reproduce only the most superficial features of the ‘new style’ poetry, basically easier to imitate and vary.
