The modernisation of Nordic eating

Résumé Fr En

On prétend souvent que dans les sociétés post-industrielles l”alimentation est caractérisée par la dissolution des schémas culturels traditionnels concernant les rythmes alimentaires, la structure des repas et le contexte social de la prise des repas. Cet article présente les résultats d”une étude quantitative et comparative menée en Scandinavieen 1997 , fondée sur des interviews de près de 5000 individus de quatre pays nordiques (Danemark, Finlande, Norvège et Suède). Cette étude montre que malgré une évidente souplesse, l”alimentation est caractérisée par des rythmes différents du point de vue national, mais coordonnés du point de vue social. Deux modèles distincts de repas sont identifiés : l”un, « occidental » (Danemark, Norvège), comprenant un repas chaud par jour ; l”autre, « oriental » (Finlande, Suède), caractérisé par deux repas chauds quotidiens. Bien que la prise de nombreux repas ait lieu   « seul », s”alimenter demeure, le plus souvent, une activité sociale.Une étude de suivi est annoncée qui permettra une analyse plus systématique des schémas spécifiques de changement et de stabilité dans l'alimentation des pays nordiques.

It is often claimed that in post-industrial societies eating is characterised by the dissolution of traditional cultural patterns regarding eating rhythms, the structure of meals and the social context of eating. This paper presents results from a Nordic quantitative and comparative study which was conducted in 1997 based on interviews with almost 5000 individuals from four Nordic countries (Denmark, Finland, Norway and Sweden). The study showed that even though some flexibility was evident, eating was characterized by nationally different, but socially coordinated rhythms. Two distinct meal patterns were identified, a “western” pattern with one daily hot meal (Denmark, Norway), and an “eastern” pattern with two, daily hot meals (Finland, Sweden). Even though a lot of eating took place in solitude, eating was most often a social activity. It is concluded that daily eating patterns are still socially shared practices and a follow up study is announced which will enable more systematic analysis of specific patterns of change and stability in Nordic eating.