L’usine comme objet technique ?

Résumé Fr En

La théorie de Simondon sur le renforcement de la cohérence des objets techniques et sur le resserrement des liens entre leurs éléments incite à interroger l’histoire des usines selon cette perspective. Cette problématique est appliquée ici aux usines automobiles, importantes dans l’histoire industrielle du xxe siècle – en particulier celle de Peugeot-Sochaux, encore active après plus d’un siècle. Deux échelles d’observations sont adoptées. L’évolution du travail se caractérise par une tendance longue à la fragmentation des métiers, puis des tâches, au resserrement de l’activité sur l’objet, au transfert de l’intelligence des travailleurs vers les installations. L’évolution de l’organisation de l’usine est plus complexe. L’intégration des fabrications par le rapprochement spatial, par les chaînes et les convoyeurs, puis par les réseaux informatiques, est perturbée par la transformation de l’entreprise et par l’arbitrage incessant entre stratégies discordantes.

Simondon’s theory on the tendency of technical objects to constantly reinforce their coherence and to tighten the links between their elements encourages us to question the history of factories from this perspective. This problematic is applied here to automobile plants, which are important in the industrial history of the 20th century, in particular the Peugeot-Sochaux factory, which is still active after more than a century. Two scales of observation are adopted. The evolution of work is characterised by a long-term trend towards the fragmentation first of trades, later of tasks, the tightening of activity on the object, and the transfer of workers’ intelligence to the facilities. The evolution of factory organisation is more complex. The integration of production by spatial approximation, then through lines and conveyors, and then by computer networks, is disrupted by the transformation of the company and by the incessant arbitration between discordant strategies.