Caractérisation spatiale et temporelle du recul du sommet de falaises basques : recherche méthodologique

Résumé Fr En

Les côtes rocheuses et à falaises représentent plus de la moitié du linéaire côtier mondial. Leur érosion varie spatialement et temporellement et menace la sécurité des personnes et des biens. Qualifier et quantifier ce recul de façon représentative reste complexe, les différentes approches existantes donnant des résultats variables. La côte rocheuse à falaises basque française, particulière pour sa diversité géomorphologique, est sujette à une certaine hétérogénéité des taux de recul. L’objet de cette étude, réalisée dans le cadre du projet FEDER Ezponda, est d’effectuer une recherche méthodologique sur la quantification du recul de cette côte. Il s’agit : (i) de spatialiser et quantifier les taux de recul à partir de photographies aériennes, entre 1938 et 2018, (ii) d’effectuer une analyse comparative des résultats issus de différentes méthodes. Le sommet de falaises a été utilisé comme indicateur de référence et les approches utilisées sont fondées sur : (i) l’aire et (ii) la ligne de base. Ces dernières ont permis de quantifier différents taux de recul annuels moyens, mais également de traduire l’hétérogénéité de ce recul le long du linéaire côtier. Ainsi, le taux de recul annuel moyen du sommet de falaises basque français est de 11,5 cm entre 1938 et 2018 selon l’approche fondée sur l’aire qui apparaît, comme l’ont montré des études précédentes en Normandie, comme la plus adaptée des méthodes testées dans ce contexte.

Rocky and cliffy coasts represent more than half of the world’s coastline. Their retreat varies spatially and temporally and threatens the safety of people and property. Qualifying and quantifying this recession in a representative way remains complex, as the different existing approaches give variable results. The French Basque rocky cliff coast, particular for its geomorphological diversity, is subject to a significant heterogeneity of retreat rates. The purpose of this study, carried out as part of the FEDER Ezponda project, is to conduct methodological research on the quantification of the retreat of this coast. It involves: (i) in spatializing and quantify the recession rates from aerial photographs, between 1938 and 2018, (ii) in performing a comparative analysis of the results from different methods. The cliff top was used as a reference indicator and the approaches used are based on: (i) area and (ii) baseline. These approaches allowed the quantification of different average annual retreat rates, but also to reflect the heterogeneity of this retreat along the coastal line. Thus, the average annual rate of recession of the French Basque cliff top is 11.5 cm from 1938 to 2018 according to the area-based approach which appears, as mentioned in previous studies in Normandy, to be the most appropriate of the methods tested in this context.