Des compagnons indispensables : ânes et bovins dans la vie quotidienne de l’Égypte ancienne (3200-1580 av. J.-C.)

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Les Égyptiens domestiquèrent bon nombre d’animaux de leur environnement proche pour disposer d’animaux de trait (lors des travaux des champs, sur les chantiers du bâtiment et pour le transport des marchandises) et d’animaux de boucherie. Dès l’époque archaïque, ânes et bovins sont figurés. Les cheptels d’animaux domestiques sont comptabilisés dans les papyrus de gestion des domaines de l’État et des domaines des temples. Les ânes sont des animaux de bât indispensables sur les chantiers et lors des expéditions aux mines et aux carrières. Les bovins sont sélectionnés soit pour l’embouche, soit pour la production de lait, soit pour les travaux agricoles. Les sources permettent de croiser les informations issues des bas-reliefs des tombes avec les textes de la documentation administrative (les provinces et les domaines des temples). Ânes et bovins jouent un rôle essentiel dans l’économie de subsistance et l’accès à la production des biens d’équipement et de consommation.