Les hommes d’affaires musulmans dans la première moitié du xxe siècle

Résumé Fr En

Cet article est consacré à un groupe de la société musulmane indienne qui a été dans l’ensemble négligé dans les études sur l’Islam indien, celui des marchands. La période étudiée ici est la fin de l’ère coloniale (1900-1947). Après avoir présenté certaines données statistiques, tirées en particulier du recensement de 1921, sur la place des musulmans dans la vie commerciale et industrielle de l’Inde d’avant la Partition, on s’efforce de cerner plus précisément le profil de l’élite musulmane des affaires qui s’est formée à la fin du xixe siècle et qui a connu un développement assez heurté au xxe siècle. On s’interroge sur les facteurs de blocage qui peuvent expliquer le relatif manque de succès des hommes d’affaires musulmans et leur faible participation au processus d’industrialisation. On conclut par une brève analyse des rapports entre les capitalistes musulmans et le mouvement pour le Pakistan.

This article focuses on a relatively little-studied group in Indian Muslim society, that of the merchants. The period under study is the late colonial era (c. 1900-1947). Firstly some statistical data, mainly drawn from the 1921 Census, are presented. They throw some light on the role played by Muslims in the commercial and industrial life of pre-Partition India. The focus then shifts to the study of the Muslim business elite which emerged at the end of the xixth century and developed haltingly during the first half of the xxth century. There is an attempt at identifying those factors which prevented Muslim businessmen from being as successful as their Hindu and Parsi colleagues and from playing a more significant role in the development of Indian industry. Finally a short analysis is presented of the relationship between Muslim capitalists and the Pakistan movement.