Community and violence in contemporary Punjab

Résumé En Fr

This paper describes two opposite forms of violence, viz. martyrdom and feud as modes of defining community in contemporary Punjab. It argues that the appropriation of the past and the construction of memory in the case of martyrdom seek to create a shared narration of the past while in the case of feud, it creates a jagged line to divide the caste biradari in accordance with shifting forms of alliance. Finally, it is shown that neither of the two discourses can be treated as examples of traditional forms of violence for both are incorporated into the textual and institutional discourse of modernity in contemporary Punjab.

Cet article montre comment deux formes pourtant opposées de violence, l’une associée au martyre, l’autre à la vendetta, peuvent jouer également un rôle dans le façonnement des communautés au Punjab, aujourd’hui. Tandis que dans le cas du martyre, l’appropriation du passé et la construction de la mémoire se trouvent mobilisées pour définir un passé commun dans les termes d’un récit partagé, la vendetta, au contraire, trace des lignes de fractures toujours imprévisibles selon des alliances précaires au sein même des phratries. Il apparait aussi qu’aucune de ces deux formes de violence ne peut être considérée comme traditionnelle car toutes deux participent également de modes de discours narratif et institutionnel caractéristiques de la modernité dans le Punjab contemporain.