Cultes et courants du vishnuisme en Inde du Sud

Résumé Fr En

Cet article vise à examiner, surtout à travers les traditions textuelles, comment différents types de courants religieux vishnuites, écoles védiques et âgamiques, sectes du Viśiṣṭādvaita, se sont organisés et articulés les uns sur les autres en Inde du Sud. Il met en œuvre principalement deux paramètres : le culte de l’image et la qualification du praticien du culte.Plusieurs textes védiques tardifs prescrivent le culte de l’image. Le Vaikhānasasmārtasūtra, en particulier, semble distinguer qualification pour le culte de Viṣṇu et professionnalisation pour celui de Bhadrakālī. Quant aux écoles âgamiques pāñcarātra et vaikhānasa, elles diffèrent l’une de l’autre dans leur constitution socio-religieuse. Selon certains textes, la première est adoptée par des gens d’écoles védiques diverses. La seconde, vaikhānasa, est entée sur l’école védique du même nom ; elle est réservée aux adhérents de cette śākhā. Le terme de « secte » ne peut s’appliquer de façon assez sûre qu’aux deux courants tenkaḷai et vaṭakaḷai du Viśiṣṭādvaita tardif, mais avec des nuances.Les Vaikhānasa forment aujourd’hui un groupe qui a les caractères d’une caste endogame, sans qu’on puisse dater précisément quand ils les acquérirent. À époque moderne, ils s’efforcèrent de créer un darśana védantique qui leur fût propre et de s’imposer, semble-t-il, comme une troisième voie sectaire, différente des tenkaḷai et vaṭakaḷai – deux tentatives infructueuses. Aujourd’hui, la personnalité rituelle même du desservant de temple vaikhānasa reflète l’évolution de sa tradition : ce prêtre qui a reçu des sacrements védiques officie selon les rites de son école âgamique et adopte les emblèmes sectaires tenkaḷai ou vaṭakaḷai lorsqu’il rend le culte dans un sanctuaire public de Viṣṇu.

This article attempts at studying how different kinds of religious Vaiṣṇava movements fitted reciprocally in South India. This is examined on the basis of textual evidence through two notions: the image worship, and the qualification of the worshiper.Several late Vedic texts describe image worship. Singularly the Vaikhānasasmārtasūtra seem to distinguish between qualification for the worship of Viṣṇu and professionalization as regards the cult of Bhadrakālī. As for the Pāñcarātra and Vaikhānasa Agamic schools, they differ in their socio-religious constitution. According to several sources, the Pāñcarātra Agamic school is resorted to by people of diverse Vedic schools, while the Vaikhānasa Agamic school is the direct offshoot of the Vedic school of the same name and its members are the followers of this śākhā. The term “sect” can be applied but with some degree of certainty only and not quite similarly, to both the Tenkaḷai and Vaṭakaḷai currents of late Viśiṣṭādvaita.The present Vaikhānasa group has the characteristics of an endogamic caste, although it is not known since when. In modem times the Vaikhānasas attempted at creating their own Vedantic darsána and apparently asserting themselves as a third sectarian trend, distinct from the Tenkaḷai and Vaṭakaḷai currents. Both these attempts proved unsuccessful. Today the very ritual personality of the Vaikhānasa temple servant reflects the evolution of his tradition: having undergone the Vedic sacraments of the Vaikhānasaśākhā, he officiates according to the rites of his own Agamic school and when practising worship in a Viṣṇu temple, he adopts either the Tenkaḷai or the Vaṭakaḷai emblems.