Chapitre 1. L’artisanat céramique breton au xve s. : potiers et tuiliers

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Les fonds d’archives bretons conservent pour l’étude de l’artisanat potier une documentation exceptionnelle du xve s. qui, toutefois, ne concerne que six centres artisanaux sur dix‑neuf localisés par la prospection ou les fouilles. Grâce aux progrès de la comptabilité, ceux de la fiscalité liés à une gestion plus rigoureuse des domaines, il a été possible de suivre l’évolution tant sociale qu’économique des centres potiers de Chartres‑de‑Bretagne ou de La Poterie Lamballe. La documentation fournit des éléments sur le droit d’accès, nullement gratuit, à la terre et au bois, sur la structure des unités de production, sur l’apprentissage du métier ou l’importance de l’artisanat de la céramique, un métier d’appoint parmi d’autres, au sein du monde agricole. Les textes évoquent tout autant les modes de commercialisation des produits que la nature et le prix de nombre de ceux‑ci. Le xve s. apparaît comme une période charnière, qui annonce la création des corporations, avec l’émergence de règlements internes propre à contrôler l’activité et le nombre des artisans. Elle prépare l’irruption des premiers marchands‑potiers et la naissance de véritables dynasties potières. L’évolution vers une activité spécialisée, qui n’est plus seulement un métier d’appoint, n’est pas encore achevée, mais ce phénomène est bien annoncé.

The archives of Brittany countain exceptional records from the XV th century for studying the pottery craftsmen ; however these are confined to six local centres out of nineteen through research or excavations. In this period progress in keeping records has made it possible to follow the social and economic evolution of the pottery centres at Chartres‑de‑Bretagne and La Poterie Lamballe. The documentation provides data on the right of access (by no means free) to clay and wood, on the structure of production units, on the training and the role of the pottery craftsmen and on the profession itself at the heart of the agricultural World. The texts recall the methods of marketing for these products, their nature and prices. The XVth century appears to have been a turning point, with the creation of guilds and internal rules aimed at controlling the activity and the number of workers. The first wave of merchant potters appeared and real pottery dynasties were created. The evolution towards a specialised activity and not just a subsidiary trade had not yet been achieved but the development was underway.