L’inventaire des sculptures sur bois antiques montre qu’elles sont extrêmement rares en Grèce et en Italie, comme en Europe en général, même si les textes nous renseignent sur les essences utilisées et si des outils ont été trouvés en fouille ou reproduits sur les monuments lapidaires. À Chamalières les sculptures sont très majoritairement en hêtre, beaucoup plus rarement en chêne, exceptionnellement dans d’autres essences ; les tablettes, généralement en chêne, sont parfois en frêne ou en résineux. Le mode de débitage varie selon les essences, mais le plus caractéristique est celui qui se pratiquait habituellement sur le hêtre : les rondins, après avoir été refendus en parts à section grossièrement triangulaire étaient ensuite retouchés en forme de goutte d’eau. Les outils utilisés pour le dégagement des volumes et le dessin du détail (plane, herminette, ciseau, couteau, gouge, burin) n’ont laissé que peu de traces, en raison du polissage très répandu. De rares vestiges de peinture laissent supposer que la collection était peinte. On peut distinguer trois styles de sculpture, correspondant aux essences utilisées, qui reflètent l’existence de trois ateliers locaux ou de trois groupes de sculpteurs à l’intérieur d’un même atelier. Le plus répandu est celui de la statuaire de hêtre, que l’on peut qualifier de « style de Chamalières ». Sa qualité résulte d’un accord parfait entre la technique de sculpture sur bois et les principes de la stylisation indigène, que l’on peut noter aussi bien dans le traitement de la tête, que dans la construction du corps, l’anatomie, le drapé des vêtements. Mais cet art paraît aussi avoir été influencé par celui des ex‑voto italiques, au moins pour les bustes. Les sculptures de chêne sont celles dont le style offre le plus de parenté avec celui des autres ex‑voto gallo‑romains en bois, particulièrement ceux des sources de la Seine. Elles sont plus variées que celles de hêtre, aussi bien dans la technique que dans l’inspiration. Les sculptures rudimentaires en bois de qualité inférieure, souvent taillées dans des branches, sont exemptes de tout élément classique contrairement aux ex‑voto de chêne et généralement moins soignées que les sculptures de hêtre : si quelques‑unes peuvent être considérées comme la survivance des premières manifestations de l’art celtique, la plupart sont les productions bon marché d’un art de sanctuaire.
An inventory of wooden sculptures from antiquity indicates their rarity not only in Greece and Italy, but in Europe in general, even though texts provide information on the species of wood used and tools have been found in excavations or are represented on monumental stonework. The Chamalieres sculptures are primarily made from beech, much less often from oak and very occasionally from other species. The tablets, generally oak, may sometimes be from ash or conifer. Cutting technique varies according to the species but the most typical is that used for beech: logs are split into roughly triangular sections before being reworked to form droplet shapes. The tools used to produce the form and the fine detail (plane, adze, chisel, knife, gouge, burin) have left little trace inasmuch as polishing was commonplace. Occasional vestiges of paint suggest that the assemblage was painted. Three sculptural styles are apparent and correspond to the species used: this may indicate either three local workshops or three groups of sculptures working in the same workshop. The most widely used style is that which appears on the beech‑wood statuary and which can be described as the "Chamalieres" style. Its quality is achieved by a perfect balance between wood‑sculpting technique and indigenous stylistic expression. This is visible in the modelling of the head and the shaping of the body, as well as in anatomical features or in the way in which clothing is rendered. It would seem that this art was influenced by that of Italic ex‑voto, at least insofar as the busts are concerned. The oak‑wood sculptures are those which bear the closest stylistic resemblance to other known Gallo‑Roman wooden ex‑voto, in particular those found at the source of the river Seine. They are artistically and technically more varied than those made from beech and can show either Greco‑Roman or Celtic stylistic tendencies. Rudimentary wooden sculptures of inferior quality are often carved from branches: unlike the oak ex‑voto, they show no signs of classical influence and they are generally less well made than the beech sculptures. Although a few may be considered to be relics of early Celtic art, the majority are simply inexpensive products of sanctuary art.
Das Inventar der antiken Holzschnitzereien zeigt, dass sie in Italien und Griechenland, sowie in Europa überhaupt sehr selten sind, obwohl die Texte uns über die verwandten Holzarten Auskunft geben, und obwohl die Werkzeuge in Grabungen gefunden oder auf Steindenkmälern dargestellt wurden. In Chamalieres sind die Skulpturen meistens aus Buche, viel seltener aus Eiche und ausnahmsweise aus anderen Holzarten; die Tafeln, im allgemeinen aus Eiche, sind auch manchmal aus Esche oder Nadelholz. Die Schnitzentechnik richtet nach den Holzarten, die typischste ist jedoch die, mit der normalerweise Buche gehandhabt wurde: die Rundhölzer wurden zuerst in Teile mit einer grob dreieckigen Schnittfläche gespalten und anschließend in Tropfenform geschnitten. Die Werkzeuge, die für das Ausarbeiten der groben Formen und Details benutzt wurden (Messer, Dechsel, Beitel, ... Kehlbeitel, Stichel) haben nur wenig Spuren hinterlassen, weil die Schnitzereien meistens poliert wurden. Einige, wenige Farbreste lassen vermuten, dass die Sammlung bemalt war. In den Skulpturen kann man drei Stile unterscheiden, die den angewandten Holzarten entsprechen, die wiederum von der Existenz von drei Werkstätten vor Ort zeugen, oder von drei Schnitzergruppen in derselben Werkstatt. Der am verbreitetste Stil ist der der Buchenstatuetten, den man als ″Stil von Chamalieres″ bezeichnen kann. Seine Qualität ergibt sich aus der perfekten Übereinstimmung der Schnitztechnik und den einheimischen Stilisierungsprinzipien, die man ebenso in der Ausarbeitung des Kopfes wie im Aufbau des Körpers, der Anatomie und der Drapierung der Kleidung beobachten kann. Jedoch scheint dieser Kunststil auch von den italischen Ex‑voto beeinflusst worden zu sein, zumindest was die Oberkörper anbetrifft. Die Eichenschnitzereien sind diejenigen, deren Stil die meisten Übereinstimmungen mit dem der anderen gallorömischen Weihgaben aus Holz aufweist, besonders mit denen des Seinequellgebietes. Sie sind vielfältiger als die aus Buche, sowohl in technischer Hinsicht wie auch in Bezug auf die Inspiration, je nach Wahl der griechisch‑römischen oder keltischen Tendenzen Die rudimentären Arbeiten aus Holz minderer Qualität, die oft aus Ästen geschnitzt sind, entbehren im Gegensatz zu den Eichenschnitzereien jedes klassischen Elementes und sind oft weniger sorgfältig gearbeitet als die Buchenschnitzereien: auch wenn einige von ihnen als Relikt des ersten keltischen Kunstausdruckes angesehen werden können, so sind die meisten doch Billigprodukte religiöser Kunst.
