Ulysse face aux Prétendants, Homère face aux « interpolateurs » 

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Le texte de l’Odyssée « rétabli » par Victor Bérard (1925), à grand renfort d’interpolations et d’invraisemblances détectées, a fait autorité plusieurs décennies. Il est aujourd’hui abandonné au profit d’approches unitaires, se voulant cohérentes, respectueuses de sa lettre et soucieuses de l’inscrire dans une juste perception de la mentalité du poète et de ses auditeurs. C’est ce que se propose cette étude, sur quelques épisodes d’ampleur et de complexité croissantes, soit, dans la nomenclature de Bérard, les « Récits chez Alkinoos », le « Retour d’Ulysse » et la « Vengeance ». Les Récits se bornent ici à l’analyse de l’épisode solaire et sinistre des Sirènes. Dans le Retour et la Vengeance, c’est l’affirmation de la personnalité du fils, la mise à l’épreuve des derniers fidèles de la dynastie qui préparent le carnage final.

Odysseus against the Suitors, Homer against the ‘interpolators’: the question of Victor Bérard and the Odyssey’s coherenceThe text of the Odyssey (1925) that was ‘restored’ by Victor Bérard, with the detection of a great many interpolations and improbabilities, was authoritative for several decades. Today it has been abandoned in favour of unitarian approaches that claim to be coherent, respectful of the text, and keen to incorporate it into an accurate understanding of the poet’s way of thinking and that of his listeners. This is the aim of this study, of several episodes of increasing scope and complexity: in Bérard’s classification, the ‘Stories at the home of Alcinous’, the ‘Return of Odysseus’ and the ‘Vengeance’. Here the Stories are limited to analysis of the subtly disquieting episode of the Sirens. In the Return and the Vengeance, the affirmation of the son’s character and the putting to the test of what is left of those faithful to the dynasty prepare for the final carnage.