Catholicisme et vie politique en Italie : la tentation conservatrice ?

Résumé Fr En

Dans ce contexte, le cas italien, où l’engagement politique des catholiques a été incarné durant près de cinquante ans, de 1944 aux années 1990, par la Démocratie chrétienne, est assez emblématique d’une évolution conservatrice du catholicisme italien. Le parti démocrate-chrétien n’aurait-il été qu’un une parenthèse dans l’histoire du catholicisme en Italie ? Mais l’Italie offre un cas très particulier au regard des autres pays européens du fait de la présence sur son territoire du Saint-Siège ; Rome est tout à la fois capitale de l’État, et capitale de la catholicité ; le Pape est l’évêque de Rome, et il est Primat d’Italie, avec une autorité toute particulière sur les évêques de la péninsule. En même temps l’Italie du début du XXI° siècle, apparaît comme une des terres d’élection, et même un « laboratoire » de théories populistes qui tentent d’instrumentaliser la religion dans un pays où celle-ci occupe une place singulière. Pour comprendre l’évolution actuelle, il convient de retracer l’histoire complexe de la présence politique du catholicisme au XX° siècle à travers le fascisme, la guerre, la République dans une interaction permanente avec le Vatican.

In this context, the Italian case, where the political commitment of Catholics was embodied for nearly fifty years, from 1944 to the 1990s, by the Christian Democracy, is quite emblematic of a conservative evolution of Italian Catholicism. Was the Christian Democrat party just a parenthesis in the history of Catholicism in Italy? But Italy offers a very particular case compared to other European countries because of the presence on its territory of the Holy See; Rome is at the same time the capital of the State and the capital of Catholicism; the Pope is the Bishop of Rome, and he is the Primate of Italy, with a very particular authority over the bishops of the peninsula. At the same time, Italy at the beginning of the 21st century appears to be one of the lands of choice, and even a "laboratory" for populist theories that tries to instrumentalize religion in a country where it occupies a unique place. In order to understand the current evolution, it is necessary to retrace the complex history of the political presence of Catholicism in the 20th century through fascism, war, and the Republic in a permanent interaction with the Vatican.