Péchés cléricaux

Résumé Fr En

La réforme du comportement clérical était l’un des principaux objectifs des autorités ecclésiastiques protestantes et catholiques aux xvie et xviie siècles. Elles s’accordaient généralement à reconnaître que, durant la fin du Moyen Âge, les prêtres et les moines n’avaient pas toujours vécu conformément aux normes morales prescrites. Pourtant, les efforts déployés pour améliorer la conduite des pasteurs protestants et des prêtres catholiques n’ont pas toujours été aussi fructueux que les responsables ecclésiastiques l’auraient souhaité. Les membres du clergé continuent de s’en prendre à des femmes vulnérables et de commettre toute une série d’autres délits allant des insultes verbales et des bagarres, en passant par de petits vols et l’ivresse. Si ces transgressions sont considérées comme graves, les mesures disciplinaires sont tout à fait inadéquates et insuffisantes. Les tentatives répétées de dissimuler les problèmes en réaffectant les coupables à une autre église ne suffisent guère. Les Églises ont donc payé un prix élevé pour éviter le scandale public.

The reform of clerical behaviour was one of the main objectives of Protestant and Catholic church authorities in the sixteenth and seventeenth centuries. It was generally agreed that during the late Middle Ages priests and monks had not always lived up to prescribed moral standards. Yet efforts to improve the conduct of Protestant pastors and Catholic priests have not always been as successful as church leaders would have liked. Clergy continue to prey on vulnerable women and to commit a range of other offences from verbal abuse and fights to petty theft and drunkenness. While these transgressions are considered serious, the disciplinary measures are wholly inadequate and insufficient. Repeated attempts to cover up the problems by reassigning the culprits to another church are hardly enough. Churches have thus paid a high price to avoid public scandal.