Les écosystèmes forestiers tropicaux de montagne : l’exemple des forêts à Juniperus Procera (république de Djibouti)

Résumé Fr En

Réalisés sur l’écocomplexe de Day, en république de Djibouti, ces travaux sont le résultat de sept années de recherches. Nous réalisons une description succinte des composantes végétales des milieux montagnards concernés et plus particulièrement de la forêt à Juniperus procera. Nous présentons le rôle fondamental de ce type de forêt au niveau du maintien des grands équilibres climatiques, pédologiques, hydrologiques, etc. Le fonctionnement écologique de ces forêts est étudié, notamment les mécanismes qui conditionnent les précipitations néphéléniques, l’évolution des réserves hydriques au cours du cycle annuel et la régénération de quelques espèces ligneuses dominantes. L’homme est considéré comme facteur écologique ayant une incidence sur la dynamique et l’évolution du milieu, les structures sociales des populations sont étudiées, ainsi que les stratégies de gestion des ressources naturelles renouvelables et les modifications récentes qu’elles ont subies. L’origine de la forêt de Day est évaluée à 1,2 Ma. La paléoévolution, l’évolution récente et la dynamique actuelle des systèmes sont décrits. L’évolution récente en particulier est conditionnée par une éruption volcanique datée de 1862 ; c’est elle qui est à l’origine de la phase de régression en cours. Les activités humaines jouent également un rôle décisif, mais seulement dans la partie terminale de cette phase. Pour obtenir ces résultats nous utilisons plusieurs méthodologies permettant une considération d’éléments enregistreurs divers : dendrochronologie, dendroclimatologie, palynologie, potentiel séminal des sols, phytosociologie quantitative et comparée mais aussi des indicateurs biologiques pour lesquels nous avons identifié leur biologie. Ceci nous conduit à une évaluation du degré d’adaptation écologique de ces systèmes montagnards, à identifier leurs perspectives évolutives et à proposer un plan d’aménagement qui puisse assurer une conservation du milieu mais favorise aussi un développement durable nécessaire à l’homme.

After a description of the ecocomplex of Day in the Republic of Djibouti, with a particular attention to the Juniperus procera forest, we present the fundamental function of these forests in mountain systems, particularly as regards the maintenance of the bioclimatic, pedological and hydrological stability. The ecological functioning of this mountain forest system is studied with a particular attention to the mechanism of the nephelenic precipitations, the water balance during the annual cycle and the regeneration mechanisms of some important tree species. The function of anthropism in the natural system is an important part of our work; the social structures of the populations are studied together with the strategies of management of the natural ressources and their recent evolution. The impact of man on the dynamics and evolution of the forest is considered. The origin of this forest is estimated 1.2 m.y. Paleoevolution, recent evolution and present dynamics are described. The recent evolution is characterised by a first phase of regression conditioned by the volcanic eruption of Sorkale volcanoes (300 km to the north) in 1862, the second phase is not finished. Climatic modification and human impact are the two most important factors of this second regression phase. These results are obtained with many methodologies using registrable elements: dendrochronology, dendroclimatology, palynology, seed bank, phytosociology and biological indicators are used. The conclusion is that the present Juniper forest of Day is adapted to climatic conditions only within the lower limit. It is possible to conserve and develop it if human activities are reasonable. A programme for management, conservation, lasting development and diversification of human activity is proposed.