12. L’influence de Vauban en Amérique Latine. Valeur exceptionnelle universelle des fortifications hispano-américaines

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Nous nous proposons de présenter ici ce que nous estimons en Amérique Latine comme l’œuvre intellectuelle et tangible de Sébastien Le Prestre Vauban. Il est nécessaire de décrire les antécédents dont l’Amérique fut victime (la piraterie au XVIe siècle et l’armée invincible d’Angleterre au XVIIIe siècle) pour comprendre l’évolution de la fortification sur le territoire hispano-américain et aux Caraïbes. Depuis les années 80, une campagne de valorisation du patrimoine militaire est mise en place en Amérique Latine. L’UNESCO a déjà nominé 12 sites de cette même catégorie, ayant pour élément commun la valorisation du rationalisme européen appliqué aux Amériques. C’est dans ce contexte que nous présentons un projet d’investigation réalisé par l’INAH au Mexique, dont l’étude consiste à identifier l’influence de Vauban à travers la forteresse de San Juan de Ulúa. Appuyé par les réflexions d’un étudiant de Paris1-Panthéon-Sorbonne, cette étude montre la diffusion du rationalisme de Vauban d’Europe au Mexique. Mais avant tout, elle montre en quoi la période moderne en Europe justifie l’application des préceptes des traités de fortification et autres dans le développement des nouveaux territoires américains.

Participating in this colloquium has been important for us, especially because we were able to present part of what is valued in Latin America of the intellectual and tangible work of Sébastien Le Prestre. To do this, it was necessary to describe the background and reasons why the Latin American and Caribbean territories were fortified against the presence of piracy in the XVIth century, and the invincible English army in the XVIIIth century, since we consider these events generators of the Reform period in fortification. Since the 1980s, a campaign for the evaluation of military heritage has been put into place in Latin America. UNESCO has nominated 12 sites in this category, all having the common element of evaluating the European rationalism applied to the Americas. It is within this context, that we are presenting a research project carried out by the INAH (National Institute of History and Anthropology) in Mexico about the influence of Vauban’s ideas in the fort of San Juan de Ulúa, a project enriched with the reflections of a researcher from the Sorbonne, France. This influence of Vauban in Mexico seen from a European perspective brings new light to the topic of the rationalization and diffusion of European ideas in Mexico but, above all, it justifies an important period in which Latin Americans applied precepts and ideas taken from fortification treaties and other topics to develop the Americas.