Stérilités mystérieuses et naissances maléfiques dans l’Antiquité classique

Résumé 0

A Monsieur Franz Cumont, hommage reconnaissant. M. D. La présente étude a été commencée pour expliquer le début d'OEdipe- Roi. On a d'abord voulu démontrer que le λοιμός qui frappe Thèbes n'est nullement une maladie et que les enfants que le chœur dépeint, gisants et abandonnés, n'ont pas été exposés morts, mais vivants. Il a fallu, pour cela, reprendre toutes les superstitions anciennes relatives aux Fléaux et au sort des enfants anormaux. On a essayé de grouper ici, sinon tous les textes (car beaucoup se bornent à de simples mentions et ne nous apprennent rien de précis), du moins ceux qui prêtent à discussion. Le lecteur voudra bien excuser l'auteur si la légende d'OEdipe tient une grande place dans les pages qui suivent. C'est certainement l'exégèse d'OEdipe-Roi qui a le plus souffert de la mauvaise traduction λοιμός = peste, dont on a entrepris ci-dessous de démontrer l'inexactitude, peut-être trop longuement. L'auteur remercie ceux qui ont bien voulu l'aider dans son travail, MM. Léon Halkin, J. Hubaux, H. Jeanmaire et A. Severyns qui ont lu le manuscrit et fait des critiques dont on a tenu le plus grand compte ; Roland Crahay, Alexis Curvers et René Henry qui ont apporté plus d'un texte utile, plus d'un rapprochement ingénieux ; enfin et surtout, Μelle Nelly Clajot qui a assumé des recherches fastidieuses avec autant d'intelligence que d'exactitude. Melle Clajot, MM. Crahay, Hubaux, et le Dr Marique ont eu la bonté de revoir les épreuves.