Mortiers et bétons de tuileaux dans les aqueducs romains : le cas des aqueducs d’Arles et de Barbegal

Résumé Fr En

Deux types d’analyses ont été effectués sur les mortiers de tuileau (mortier hydraulique) de l’aqueduc d’Arles. Dans la première, en 1991, les échantillons ont été attaqués avec de l’acide chlorhydrique pour les décarbonater. La partie insoluble (tuileau et sable siliceux) a fait l’objet d’une analyse granulométrique pour les caractériser. Ce procédé a été suffisant pour identifier les mortiers et les bétons dont la composition est similaire. Dans le second, en 2014, 42 lames minces ont été réalisées et soumises à une analyse pétroarchéologique. L’objectif était d’établir une typologie des mortiers afin d’identifier les différentes modifications, constructions et restaurations dont cet aqueduc avait été fait l’objet et de les placer dans une chronologie relative. La rédaction de cet article a été accompagnée d’un examen des sources écrites qui traitent de l’utilisation des bétons dans les structures hydrauliques. La réaction pouzzolanique n’a été identifiée qu’au xixe siècle. Aucun mot latin ne traduit la notion d’étanchéité. Le terme latin utilisé est firmitas dont le sens est proche de notre concept de « durabilité ». L’ajout d’argile cuite rend le béton plus résistant.

Two types of analysis were carried out on the tile mortars (hydraulic mortar) of the Arles aqueduct. In the first, in 1991, the samples were attaked with hydrochloric acid to decarbonate them. The insoluble part (tile and siliceous sand) was the subject of a granulometric analysis to characterize them. This process was sufficient to identify mortars and concretes whose composition is similar. In the second, in 2014, 42 thin sections were prepared and they were subject to the petro-archaeological analysis. The objective was to establish a typology of mortars in order to identify the various modifications, construction and restoration of which this aqueduct had been subjected and to place them in a relative chronology. The writing of this article was accompanied by an examination of the written sources which deal with the use of concretes in hydraulic structures. The pozzolanic reaction was identified only in the 19th century. No latin word translates the notion of waterproofing. The word used is firmitas whose meaning is similar to our concept of “sustainability”. The addition of cooked clay make the concrete more resistant.