Grégoire le Grand et la notion d’exemplum

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Après avoir montré comment l’ensemble de l’œuvre de Grégoire le Grand découle de ses Moralia in Job, B. Judic insiste sur la place de l’exemplum dans cet immense opus, que ce soit dans les Moralia in Job, dans la Règle Pastorale, dans les Homélies sur Ezechiel (« les exempla touchent le cœur plus que les raisonnements ») et surtout dans les Dialogues. Grégoire y déclare dès le prologue : « Certains sont plus embrasés par des exemples vivants que par des énoncés. » B. Judic montre sur pièce la polysémie du terme exemplum sous la plume de Grégoire. Il rappelle l’exceptionnel succès des Dialogues recopiés durant tout le Moyen Âge et signale un manuscrit du XIe siècle qui a extrait les exempla des Homélies sur les Evangiles dont le compilateur serait peut être Odon de Cluny. D’autre part, une partie des exempla des Dialogues a été reprise dans la Vita Gregorii écrite par Jean Diacre à partir de 875.

After having demonstrated that the entire collection of Gregory the Great’s work derives from the Moralia in Job, B. Judic focusses on the place of exemplum in this huge opus: in Moralia in Job, in the Pastoral Rule, in the Homilies on Ezechiel («Exempla more touch the heart than arguments») and mostly in the Dialogs. In the prologue of the Dialogs, Gregory declares: «Some people are more inflamed by living examples than by concepts». B. Judic shows the polysemy of the word exemplum in Gregory’s works. He reminds us of the exceptional success of the Dialogs through out the Middle Ages. He mentions a XIth century manuscript in which exempla from the Homilies on the Gospels were compiled; maybe by Odon of Cluny. On the other hand, a part of the exempla from the Dialogs were integrated into Gregory’s Life by John Deacon (c. 875).