Objects at War: Soldier-Artists in Afghanistan

Résumé En Fr

War evokes national desires of supremacy, dominance, financial gain and power; it also activates individual desires for peace, normality, emotional balance and ordinary life, especially among soldiers and veterans. Some soldiers engaged in Afghanistan symbolically escape through their drawings, sketches, watercolors, and oil paintings. They capture in images the soldiers’ longings for peace, visibility and recognition. Their art seeks to rescue the dead and to honor those who did not return, physically and/or psychologically. The texts that accompany the war images in War Artists in Afghanistan: Beyond the Wire (2016) suggest that objects of desire could be banal, but also that those objects and desires become as confusing as the sand that made the difference between friend and foe disappear. In the end, survival undoubtedly became the sole object of desire for some.

La guerre évoque des désirs nationaux de suprématie, de domination, de gains financiers et de pouvoir, mais également des désirs individuels de paix, de normalité, d’équilibre émotionnel et de vie ordinaire, notamment chez les soldats et les vétérans. Des soldats engagés en Afghanistan s’évadent avec leurs dessins, croquis, aquarelles et peintures à l’huile. Ils capturent en images les aspirations des soldats à la paix, à la visibilité et à la reconnaissance. Leur art cherche à sauver les morts et à honorer ceux qui ne sont pas revenus intacts, physiquement et/ou psychologiquement. Les textes qui accompagnent les images de guerre dans War Artists in Afghanistan : Beyond the Wire (2016) suggèrent que les objets de désir peuvent être des objets banals, mais aussi que ces objets et ces désirs sont devenus aussi déroutants que le sable qui faisait disparaître la différence entre ami et ennemi. En fin de compte, la survie est sans doute devenue pour certains le seul objet de désir.