Filiations diaboliques dans le roman médiéval du xiiie siècle

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À la différence d’autres genres littéraires, le roman médiéval du XIIIe siècle tend à valoriser l’enfant illégitime, qu’il s’agisse de bâtards adultérins ou de fils naturels, à l’exception des enfants issus d’unions incestueuses. La situation de Merlin dans les romans cycliques et sa réécriture par Baudouin Butor permet de dégager des mécanismes de plusieurs catégories qui expliquent cette mise en valeur. D’une part des coordonnées esthétiques et mythiques génèrent l’élaboration de récits romanesques hybrides, des « récits bâtards », où la naissance surnaturelle est exploitée d’un point de vue littéraire. D’autre part, la fiction romanesque fournit, dans ce cas comme dans d’autres, l’occasion de problématiser le fonctionnement de la société médiévale, des alliances matrimoniales essentiellement endogames, le conditionnement par le fief et la seigneurie. La réception du motif de la conception diabolique telle que l’iconographie des manuscrits la présente jusqu’à la fin du Moyen Âge témoigne d’une permanente oscillation du regard porté sur le bâtard.

Different from other literary genres, the medieval romance of the 13 th century aims to present a positive vision of the illegitimate child, adulterous bastard or simple natural child, with the exception of the Childs born from incestuous unions. The situation of Merlin in the cyclic romances and his rewriting by Baudouin Butor is showing several categories of mechanisms that explains this positive perspective on the illegitimate child. On the one hand, an aesthetic and mythical dimension is generating hybrid stories, “bastard romances”, where the supernatural conception is exploited from a literary point of view. On the other hand, the Arthurian fiction is offering, in this case like in others, the occasion to question the medieval social system, the matrimonial alliances mostly ruled by endogamy and the determinism of the fief. The reception of the theme of diabolic conception, like the iconography of the Arthurian manuscripts are presenting it until the end of the Middle Ages, is showing a constant oscillation of the medieval perspective on the bastard.