The Portuguese Astronomical Activity in the Late 18th and Early 19th Centuries

Résumé En Fr

In the late 18th century and beginning of the 19th century, the Portuguese centre of gravity for astronomical research (and teaching) was the Royal Astronomical Observatory of the University of Coimbra. This scientific establishment was envisioned under the Pombaline reform of the University of Coimbra in 1772. Linked to the new Faculty of Mathematics, the Observatory played a pivotal role in the formation of the community of Portuguese astronomers during the first decades of the 19th century. In this paper, we will put in context the scientific work carried out at the Observatory, following the practice of the most famous observatories of Europe, then we will examine how the astronomical work of Monteiro da Rocha, which encapsulated theoretical and practical astronomy, was tuned with the major astronomical problems of that time.

Au tournant du xixe siècle, le centre de gravité portugais de la recherche (et de l’enseignement) astronomique était l’Observatoire royal astronomique de l’Université de Coimbra, établissement scientifique créé sous la réforme Pombalina de l’Université de Coimbra en 1772. Relié à la nouvelle Faculté de Mathématiques, l’Observatoire joua un rôle central dans la formation de la communauté d’astronomes portugais pendant les premières décennies du xixe siècle. Dans cet article, nous étudierons le travail scientifique effectué à l’Observatoire, notamment par rapport aux pratiques développées dans les observatoires les plus reconnus d’Europe, puis nous analyserons comment le travail astronomique de Monteiro da Rocha, à la fois théorique et pratique, faisait écho aux problèmes astronomiques fondamentaux de cette époque.