Les fantômes d’Isaac Babel : aux confins du texte et de la mémoire

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Cet article a pour but d’examiner la notion de texte fantôme dont il tente d’évaluer la pertinence dans la construction de l’objet comparatiste. Pour ce faire, il prend pour objet l’œuvre exemplaire de l’écrivain juif russophone d’origine ukrainienne Isaac Babel en s’intéressant plus particulièrement à sa réception. Dans le cas de cet auteur cosmopolite, la métaphore du fantôme évoque à la fois son attachement à la ville d’Odessa, la fragmentation de son œuvre narrative et la mémoire d’une perte culturelle plus profonde causée par la disparition des manuscrits de l’écrivain à la suite de son arrestation par le NKVD en 1938. L’article montre alors comment le manque d’archive engendre de nouveaux textes mais aussi des images (cinéma, bande dessinée) qui, à leur tour, questionnent le rapport entre fait et fiction mais aussi les ambiguïtés de l’utopie internationaliste babelienne.

This article aims to examine the notion of phantom text and its relevance in the construction of the comparative object. To do this, it takes as object the exemplary work of the Russian-speaking Jewish writer from Ukraine Isaac Babel, focusing more particularly on its reception. In the case of this cosmopolitan author, the metaphor of the ghost evokes both the attachment to the city of Odessa, the fragmentation of his narrative work and the memory of a deeper cultural loss caused by the disappearance of the writer’s manuscripts following his arrest by the NKVD in 1938. The article then shows how the lack of archive generates new texts but also images (in cinema and comics) which, in turn, question the relationship between fact and fiction and the ambiguities of Babel’s internationalist utopia.